Wildtierbeobachtung im Winter in Ontario

Weißwedelhirsch

Weißwedelhirsche sind sehr anpassungsfähig und kommen in ganz Nordamerika vor. Sie sind häufig in Mischwäldern und Wäldern in Ontario anzutreffen. Sie sind jedoch normalerweise scheu, sodass man oft ihren charakteristischen weißgefransten Schwanz in der Luft wippen sieht, wenn sie anmutig davonspringen. Dies kann für andere Hirsche ein Zeichen für Gefahr oder Not sein.

Weißwedelhirsche sind Gewohnheitstiere und nutzen häufig dieselben Wege und Reiserouten. Überwinterungsplätze, auch Hirschgehege genannt, sind Lebensräume, die während der Saison ausreichend Nahrung und Schutz bieten.

Jeden Winter wechselt ihr Fell von sommerlich hellbraun zu einem dichteren Graubraun, und die Kitze im Frühling wachsen aus ihrem gefleckten Fell. Das große Geweih der ausgewachsenen Männchen, die als Böcke bezeichnet werden, ist ein majestätischer Anblick. Allerdings werfen Böcke ihr Geweih im Winter ab, um im Frühjahr ein neues, kräftigeres Geweih wachsen zu lassen.

Wissenswertes

• männliche Hirsche werden Böcke genannt
• weibliche Hirsche sind Rehe
• junge Hirsche sind Kitze
• der Gruppenname für Hirsche ist eine Herde
• Die aus Hirschhufen gefertigten Spuren sehen aus wie ein umgedrehtes Herz, wobei die Spitze die Laufrichtung anzeigt, und sind etwa 7,5 Zentimeter lang

Elch

Elche sind die größten Säugetiere Ontarios und gehören zur Familie der Hirsche. Elche bevorzugen kühlere Klimazonen, daher ist die Wahrscheinlichkeit, sie zu sehen, höher, je weiter man in der Provinz nach Norden kommt.

Ihre breiten Hufe und langen Beine helfen ihnen, sich im Schnee leicht fortzubewegen, und ihr Fell passt sich dem kalten Klima an, mit einer dicken Unterschicht und hohlem Fell, das die Luft isoliert und Wärmeverlust verhindert, ähnlich wie ein Wintermantel.

Wie ihre Verwandten, die Hirsche, werfen erwachsene Männchen, die sogenannten Bullen, im Winter ihr Geweih ab. Das Geweih dient im Herbst während der Paarungszeit dazu, rivalisierende Bullen einzuschüchtern und herauszufordern. Außerhalb der Paarungszeit sind Elche Einzelgänger.

Elche sind Pflanzenfresser und ernähren sich von Pflanzen wie Blättern, Rinde und Zweigen. Diese Riesen können über 900 Kilogramm (fast 2000 Pfund) wiegen und müssen daher ständig grasen. Im Winter schränken Elche ihre Aktivität jedoch ein, um Energie zu sparen, da ihre Nahrungsquellen begrenzt sind.

Wissenswertes

• männliche Elche werden Bullen genannt
• Elchweibchen sind Kühe
• junge Elche sind Kälber
• der Gruppenname der Elche ist eine Herde
• Da sie zur selben Familie wie Hirsche gehören, haben Elche ähnliche Spuren, aber etwa doppelt so groß

Rotfüchse

Als Hundeartige verfügen Füchse über einen ausgeprägten Geruchs- und Hörsinn, der ihnen bei der Jagd auf kleine Säugetiere wie Mäuse, Wühlmäuse und Eichhörnchen zugutekommt. Rotfüchse sind in ganz Ontario auf Feldern, in Wäldern, Feuchtgebieten und leider auch in Wohngebieten und Vororten zu finden.

Rotfüchse sind den ganzen Winter über aktiv, jagen und suchen Nahrung. Normalerweise gehen sie erst im Spätwinter und frühen Frühling in ihre Höhlen, um sich zu paaren. Es ist unterhaltsam zu beobachten, wie sie kopfüber in den Schnee tauchen, um ihre Beute zu jagen.

Wissenswertes

• ein männlicher Fuchs wird Hund genannt
• weibliche Füchse sind Füchsinnen
• Ein junger Fuchs ist ein Junges oder ein Junges
• der Gruppenname für Füchse ist Skulk oder Leash
• Fuchsspuren ähneln den Pfotenabdrücken eines mittelgroßen Hundes, aber Füchse bewegen sich mit schnellen und kalkulierten Schritten, normalerweise in eine bestimmte Richtung, im Gegensatz zu domestizierten Hunden, die dazu neigen, umherzuwandern

Wölfe und Kojoten

Es ist wahrscheinlicher, dass Sie einen Wolf oder einen Kojote hören, bevor Sie ihn entdecken.

Diese beiden Hundeverwandten werden oft verwechselt. Es gibt viele Ähnlichkeiten zwischen Wölfen und Kojoten, aber auch wichtige Unterschiede. Beide Wildhunde sind überwiegend grau und schwarz gefärbt und leben, jagen und kommunizieren in Rudeln.

Zu den Unterschieden gehört, dass Wölfe größer sind und in größeren Rudeln leben, während Kojoten, die kleiner sind, eher in Geschwistergruppen leben. Das charakteristische lange Heulen des Wolfes unterscheidet sich deutlich von den höheren und kürzeren Bell-, Kläff- und Ruflauten des Kojoten. Das Heulen des Wolfes ist zudem viel weiter verbreitet, was seinem größeren Verbreitungsgebiet entspricht. Kojoten sind außerdem nur in Nordamerika heimisch, während Wölfe in Nordamerika, Asien, Europa und Nordafrika vorkommen.

In Ontario gibt es zwei Wolfsunterarten: den Grauwolf und den Östlichen Wolf. Sichtungen konzentrieren sich auf Provinzparks in Zentralontario, darunter Algonquin, Killarney und Queen Elizabeth II Wildlands. Kojoten sind häufiger anzutreffen und haben sich an die ländlichen Gebiete, Parks und Wälder Südontarios angepasst.

Sowohl Wölfe als auch Kojoten sind vom Winter begeistert und jagen in der Dämmerung und bis in die Nacht hinein nach Mäusen, Nagetieren und sogar Aas.

Wissenswertes

• Es gibt keinen unterscheidenden Namen zwischen Männchen und Weibchen, außer den Rudelführern, die als Alphas identifiziert werden
• junge Wölfe und Kojoten sind Welpen
• der Gruppenname für Wölfe und Kojoten ist ein Rudel
• Wolfs- und Kojotenspuren unterscheiden sich in der Größe: Wolfspfotenabdrücke können so groß wie eine erwachsene Hand sein, während Kojotenpfotenabdrücke viel kleiner sind; beide sind größer als die des Fuchses

Stachelschweine

Stachelschweine sind die zweitgrößten Nagetiere Kanadas und halten im Gegensatz zu ihrem berühmten größeren Vetter, dem Biber, keinen Winterschlaf. Stattdessen klettern sie oft auf Bäume und verbringen einen Großteil der Saison damit, an Rinde und Zweigen zu knabbern. Denken Sie also daran, bei Ihren Spaziergängen in der Natur nach oben zu schauen.

Über einer wolligen Unterwolle befinden sich über 30.000 lange, mit scharfen Stacheln gepanzerte Grannenhaare, die dem Stachelschwein bei einem Angriff als Verteidigung dienen.

Wissenswertes

• junge Stachelschweine werden Stachelschweinchen genannt
• der Gruppenname für Stachelschweine ist ein Stachel
• Stachelschweinspuren erkennt man an den langen Krallenabdrücken und Schwanzspuren oder, im tiefen Schnee, an einer muldenartigen Spur.

Fischermarder und Baummarder

Fischermarder und Baummarder sind fleischfressende Waldsäugetiere aus der Familie der Wiesel. Fischermarder sind größer und dunkler gefärbt als Baummarder. Beide bevorzugen boreale Nadel- oder Mischwälder.

Fischerkatzen, auch „Fischerkatzen“ genannt, gehören weder zur Katzenart noch fischen sie, sondern sind wilde Jäger von Mäusen, Eichhörnchen und sogar Stachelschweinen. Im Sommer sind diese scheuen Jäger eher nachts aktiv, im Winter hingegen tagsüber.

Wissenswertes

• junge Fischermarder und Marder werden Kits genannt
• Da diese beiden Cousins sind, sind ihre Spuren sehr ähnlich, wobei die Fischer etwas größer sind; achten Sie auf fünf Krallenzehen um ein C-förmiges Mittelhandpolster

Eulen

Eulen sind nachtaktive Raubvögel und in Legenden und Sagen gehüllt. Sie gehören zu den interessantesten Raubvögeln Ontarios.

In Ontario gibt es fast ein Dutzend Eulenarten, darunter den Virginia-Uhu, den Streifenkauz, den Bartkauz, den Schneekauz, den Sägekauz und den Raufußkauz. Alle Arten sind auch im Winter aktiv.

Die Eulenarten Ontarios haben im Winter unterschiedliche Jagdgewohnheiten. So bevorzugt beispielsweise die Schnee-Eule weite, offene Felder, während der Bartkauz dichte Kiefern bevorzugt. Isolierende, weiche Federn dämpfen das Fluggeräusch und ermöglichen diesen Raubtieren einen lautlosen Angriff.

Da Eulen so gut getarnt sind, kann man sie oft nur anhand ihres Rufs entdecken. Jede Art hat einen einzigartigen Ruf, anhand dessen man die Art identifizieren kann. Viele beschreiben den Ruf einer Streifenkauz beispielsweise als „Wer kocht für euch, wer kocht für euch alle?“ und den Laut eines Sägekauzes als „Too-too-too“.

Wissenswertes

• Baby-Eulen werden Eulen genannt
• der Gruppenname für Eulen ist ein Parlament

Spechte

In Ontario gibt es mindestens neun verschiedene Spechtarten, aber zu den häufigsten Spechtarten, die Sie im Winter wahrscheinlich sehen werden, gehören der Flaumspecht, der Haarspecht und der Helmspecht.

Achten Sie auf schwarz-weiß gemusterte Federn auf dem Flaum und dem Haar. Der Helmspecht ist viel größer, hat hauptsächlich schwarze Federn, weiße Streifen am Hals und an der Unterseite und einen auffälligen, flammend roten, kappenartigen Kamm.

Spechte erkennt man an ihren vertrauten Klopfgeräuschen. Spechte bohren auf der Suche nach Insekten mit ihren Schnäbeln Löcher in Baumstämme, Äste und umgestürzte Baumstämme. Sie verfügen über einzigartige Merkmale wie z. B. zygodactyle Füße mit gegenläufigen Zehen, die ihnen das Greifen von Baumstämmen ermöglichen, lange, klebrige Zungen zum Fangen von Insekten, kräftige Schwänze zur Stabilisierung und einen erstaunlichen, stoßdämpfenden Schädelknochen.

Wissenswertes

• Junge Spechte sind Nestlinge, bevor sie das Nest verlassen, danach werden sie als Jungvögel bezeichnet
• Der Gruppenname der Spechte ist eine Abstammung

Singvögel

Die meisten Vogelarten ziehen vor dem Winter in den Süden, aber einige robuste Singvögel bleiben die ganze Saison über (oder zumindest den größten Teil davon) in Ontario.

Sie können zum Beispiel Weißbrust- und Rotbrustkleiber sehen. Diese kleinen, aktiven und beweglichen Vögel haben eine einzigartige Vorgehensweise: Sie suchen oft kopfüber nach Ästen und Baumstämmen.

Blauhäher sind auch im Winter aktiv. Sie sind leicht an ihrem leuchtend blauen, schwarz-weißen Gefieder zu erkennen und gehören zur Familie der Rabenvögel. Sie sind hochintelligent, neugierig und gesellig und wurden schon dabei beobachtet, wie sie andere Vögel vor Raubtieren warnten.

Wissenswertes

• Junge Singvögel sind Nestlinge, bevor sie das Nest verlassen. Danach werden sie als Jungvögel bezeichnet.
• der Gruppenname für Songbirds ist eine Party oder Band

Wo man im Winter in Ontario wilde Tiere beobachten kann

Die Naturschutzgebiete Ontarios sind vielfältige Naturräume, die von verschiedenen Naturschutzbehörden geschützt und gepflegt werden. Viele von ihnen sind auch im Winter geöffnet. Finden Sie ein ganzjährig geöffnetes Naturschutzgebiet in Ihrer Nähe.

Über zwei Dutzend Provinzparks in Ontario sind den ganzen Winter über geöffnet und bieten zahlreiche Aktivitäten im Schnee, wie Langlauf und Schneeschuhwandern. Kaufen Sie Ihre Tagesgenehmigung für Fahrzeuge und reservieren Sie Ihren Campingplatz im Voraus.

Zu den beliebtesten Parks für die Beobachtung von Wildtieren im Winter zählen:

Algonquin Provinzpark

Im Winter wurden in Algonquin zahlreiche Tiere und Vögel beobachtet oder gehört, darunter Elche, Füchse, Fischermarder, Marder, Otter und Wölfe. Auch wenn Sie die Tiere selbst nicht sehen, werden Sie höchstwahrscheinlich auf Spuren dieser Säugetiere stoßen. Raben, Blauhäher, Kanadahäher, Meisen, Spechte und verschiedene Winterfinkenarten sind ebenfalls häufig anzutreffen. Der Vogelbeobachtungsbericht des Parks informiert Sie über die kürzlich beobachteten Arten.

Standort: Algonquin Park Besucherzentrum, Highway 60 bei km 43, Algonquin Provincial Park

Killarney Provinzpark

Im Winter wurden in Killarney Elche, Hirsche, Wölfe, Marder und sogar Rotluchse gesichtet. Viele dieser Tiere sind scheu und schwer zu finden, doch im Winter ist es dank Schnee leichter zu erkennen, wann sie in der Nähe waren. Im Wald finden Sie zahlreiche Spuren – versuchen Sie, mit Apps wie iNaturalist herauszufinden, wer sie hinterlassen hat. Dies hilft dem Park auch dabei, die dort lebenden Tiere zu erfassen. Killarney bietet sechs Jurten und zwei Hütten zur Miete an, falls Sie Ihren Besuch verlängern möchten. Reservieren Sie jedoch rechtzeitig online.

Standort: 960 Highway 637, Killarney

Quetico Provinzpark

Die Winterwälder von Quetico bieten Elchen, Füchsen, Mardern, Hasen und Eulen, darunter Bartkäuzen und Streifenkäuzen, Schutz.

Standort: Highway 11, Atikokan

Pinery Provinzpark

Dieser südliche Park bietet im Winter hervorragende Möglichkeiten zum Wandern, Skifahren, Schneeschuhwandern und sogar Radfahren, da die Temperaturen von mild bis frostig variieren. Geduldige Beobachter können im Winter Sing- und Raubvögel, Eichhörnchen, Weißwedelhirsche und sogar Kojoten beobachten.

Standort: 9526 Lakeshore Road, Grand Bend

Wolfe Island

Nehmen Sie die Wolfe Island-Fähre von der Innenstadt Kingstons, um die größten Thousand Islands zu besuchen, ein beliebtes Vogelbeobachtungsziel. Im Winter wurden auf Wolfe Island Greifvögel wie Schnee-Eulen und Raufußbussarde gesichtet.

Standort: Frontenac Islands, Ontario

Tipps zur Tier- und Naturbeobachtung

• Füttern Sie niemals wilde Tiere
• Nähern Sie sich Wildtieren nicht; geben Sie ihnen viel Platz
• Hunde an der Leine halten
• Je leiser Sie sind, desto größer ist die Chance, Tiere in freier Wildbahn zu sehen