Escapade routière dans la région de la baie Georgienne pour mieux connaître l’histoire des Noirs

Les récits du chemin de fer clandestin et de son héritage en Ontario sont l’un des chapitres les plus importants de l’histoire du Canada. Des colonies et des collectivités noires ont été établies dans tout le Sud de l’Ontario, à Windsor, Amherstburg et Chatham-Kent et dans les environs.

Mais ce que l’on sait moins, c’est que de nombreux nouveaux arrivants ont poursuivi leur route bien plus au nord, jusqu’aux comtés de Grey et de Simcoe. Les chercheurs de liberté se rendaient dans ces régions pour trouver une vie meilleure et s’éloigner des chasseurs de têtes sans scrupules qui kidnappaient les Noirs libres le long de la frontière américaine.

Cet été, vivez une escapade routière inspirante. Visitez des lieux historiques et des musées et participez à des activités culturelles qui célèbrent l’histoire des Noirs dans la région de la baie Georgienne. Les divertissements, l’esprit communautaire et les moments de réflexion qui s’ajouteront à cette expérience la rendront mémorable.

Barrie

Entre les années 1819 et 1826, le canton d’Oro-Medonte, voisin de Barrie, est devenu la première colonie parrainée par le gouvernement pour accueillir les soldats noirs qui avaient combattu pendant la guerre de 1812. En s’établissant dans la région, ils protégeaient celle-ci de l’invasion américaine et leur liberté était garantie. À un certain moment, plus de 30 familles étaient installées dans la région.

Quoi faire

Église épiscopale méthodiste africaine d’Oro

Le canton d’Oro-Medonte se trouve au nord-est de Barrie, à 15 minutes de route. Vous y trouverez l’Église épiscopale méthodiste africaine d’Oro. Bâtie autour de 1849, cette église symbolise la contribution des Afro-Canadiens à la colonisation et à la défense du Haut-Canada au XIX^e siècle.

Ce lieu historique national est constitué d’une église en rondins modeste et d’un cimetière sans monuments. L’église a été érigée et entretenue par les premiers colons noirs de la région et elle est restée en activité jusqu’en 1900 environ. Ensuite, la population a diminué pour diverses raisons, notamment les mauvaises conditions agricoles. Des bénévoles communautaires veillent à l’entretien de l’église depuis, afin de préserver ce symbole de l’établissement des Noirs.

Les visiteurs ont accès au site, mais il n’est pas possible de visiter l’église.

Lieu : 1645 Line 3 North, Oro-Medonte

 Où manger et prendre un verre

Anikky’s Kitchen

La propriétaire et exploitante de cette cuisine, Bunmi Salami, est canado-nigérienne et offre des plats nigériens authentiques faits à partir d’ingrédients frais.

Lieu : 43-199 Ardagh Road, Barrie

Irie Jerk 

Ce restaurant à caractère familial sert des plats jamaïcains classiques comme le poulet à la jerk et le cari de chèvre.

Lieu : 222 Mapleview Drive West, Barrie

Pour d’autres options de restauration, consultez cette liste des restaurants de Barrie.

Faites un petit détour à Stayner

À environ 15 minutes de route à l’ouest de Barrie, à Stayner, arrêtez-vous au Angie’s Place Canadian Caribbean Eatery pour déguster des rôtis, des caris, du poulet à la jerk et plus encore.

Lieu : 5968 Nottawasaga 27/28 Sideroad, Stayner

Owen Sound

Distance de Collingwood à Owen Sound : environ 66 kilomètres (trajet de 60 minutes)

Située au confluent des rivières Pottawatomi et Sydenham dans un bras de la baie Georgienne, la ville d’Owen Sound est la plus grande collectivité du comté de Grey et l’un des derniers arrêts du chemin de fer clandestin.

Où séjourner

Best Western Inn On The Bay

Profitez d’une vue panoramique de la baie Georgienne. L’hôtel offre le petit déjeuner à peu de frais, un espace spa et un restaurant sur place.
Lieu : 1800, 2^e avenue Est, Owen Sound

Pour d’autres options d’hébergement, consultez la liste des hébergements à Owen Sound.

Quoi faire

Festival et pique-nique de l’émancipation

Le festival et le pique-nique de l’émancipation s’adressent aux gens de tous les milieux. Organisé annuellement au parc Harrison depuis 1862, le pique-nique de l’émancipation est le plus ancien événement du genre en Amérique du Nord. Il servait à l’origine à souligner l’anniversaire de la loi britannique sur l’abolition de l’esclavage le 1^er août 1834, qui a marqué la fin de l’esclavage des Africains et de leurs descendants dans l’ensemble de l’Empire britannique.

Le pique-nique est ensuite devenu le festival de l’émancipation, qui vise à informer et à sensibiliser la population, ainsi qu’à célébrer les personnes qui ont rendu le chemin de fer clandestin possible. Au programme de ce festival gratuit : déjeuner des ancêtres, célébration commémorative, musique en direct, services de restauration, activités amusantes et pique-nique en après-midi. La dernière journée du festival est un « dimanche gospel » et une célébration a lieu au Moreston Heritage Village du Grey Roots Museum & Archives.

En 2024, le festival se tiendra du 2 au 4 août durant la fin de semaine du congé civique en Ontario. Il coïncide également avec le Jour de l’émancipation, qui a été reconnu officiellement au Canada en 2021. Des activités différentes sont prévues pour chaque journée de l’événement. Avec un tel choix d’activités et d’expériences, le festival vous donnera certainement envie d’y passer un jour ou deux.

Parc Harrison : 72, 2^e avenue Est, Owen Sound

Soirée Speakers Corner au Grey Roots Museum & Archives

Dans le cadre du festival de l’émancipation, le Grey Roots Museum & Archives organise la soirée Speakers Corner. De 18 h à 21 h, vous pouvez assister à des présentations en direct d’artistes, de musiciens, d’érudits et de poètes.

Consultez le site Web pour connaître le prix d’entrée et vous procurer vos billets à l’avance puisque les places sont limitées.

Lieu : 102599, Grey County Road 18, Owen Sound

Cairn de l’histoire des Noirs

Situé au parc Harrison, le cairn de l’histoire des Noirs marque l’arrêt le plus au nord du chemin de fer clandestin. Il a été érigé à partir de pierres provenant du Canada, des États-Unis et de l’Afrique et a été dévoilé lors du festival de l’émancipation de 2004. Le cairn se trouve dans un lieu tranquille près de la rivière Sydenham et constitue un endroit parfait pour la réflexion et la méditation.

Créé par Bonita Johnson de Matteis, une artiste locale et descendante des esclaves en quête de liberté, le cairn honore les personnes déplacées de l’Afrique et les chercheurs de liberté. Il comporte de nombreux détails importants qui rendent hommage au chemin de fer clandestin. Les fenêtres sont conçues comme celles de l’église Little Zion, qui est la première église noire à Owen Sound, les chaînes brisées évoquent la liberté et il y a des carrés de courtepointe codés à la base de la sculpture, créés à la main par l’artiste local Jim Hong Louie.

Lieu : 72, 2^e avenue Est, Owen Sound

Visite historique à pied d’Owen Sound

Faites une visite autoguidée à pied pour en apprendre davantage sur l’histoire de la ville. Le circuit vous mène dans les différents segments du sentier de la liberté, qui commémore les pionniers noirs d’Owen Sound. Vous vous rendez ensuite au cairn de l’histoire des Noirs, au parc Harrison.

Téléchargez le dépliant de la visite historique à pied, vous pourrez le consulter en chemin.

Carte routière de l’histoire des Noirs d’Owen Sound

Téléchargez la carte routière de l’histoire des Noirs d’Owen Sound pour faire une visite en voiture des repères importants de l’histoire des Noirs dans cette ville.

Où manger

Harrison Park Inn Restaurant

Situé dans le parc Harrison, le Harrison Park Inn Restaurant est un excellent endroit pour manger après avoir exploré le secteur.

Lieu : 137, 2^e avenue Est, Owen Sound  

Casero Kitchen Table

Si vous avez le goût de délicieux plats italiens faits maison, réservez une table au restaurant Casero Kitchen Table.

Lieu : 946, 3^e avenue Est, Owen Sound

Trouvez d’autres endroits où manger à Owen Sound pour combler vos envies.

Faites un petit détour à Wiarton

Rendez-vous à Wiarton, à 30 minutes d’Owen Sound, pour manger au restaurant Coral’s Caribbean Cuisine, qui sert de délicieux plats jamaïcains et canadiens.

Lieu : 651, rue Berford, Wiarton

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