Guide de l’escalade de glace en Ontario
Nipigon | Destination Ontario
L’escalade de glace est une activité hivernale exaltante au cours de laquelle les grimpeurs utilisent des outils, tels que des piolets et des crampons (pics acérés fixés aux chaussures), pour escalader des chutes d’eau gelées et des falaises glacées.
Même si vous êtes un grimpeur chevronné, l’escalade de glace est une expérience unique qui vous fera découvrir l’émerveillement de l’escalade sous un nouveau jour. Les racines de l’alpinisme remontent au XIXe siècle, mais l’invention de piolets modernes dans les années 1960 et 1970 a permis aux alpinistes de s’attaquer à des parois de glace plus raides et plus difficiles. Les Rocheuses canadiennes sont devenues un haut lieu de l’escalade de cascades de glace, et un nouveau sport est né.
L’escalade de glace peut paraître intimidante, mais malgré l’équipement et les techniques spécialisés, ce n’est pas aussi difficile qu’il n’y paraît. La meilleure façon de vous y initier consiste à suivre un cours pour débutants avec un guide certifié afin d’apprendre les techniques de base. Les guides vous aideront à vous familiariser avec le terrain, en plus de choisir des sites d’escalade de glace appropriés et de s’assurer que vous avez l’expérience et l’équipement nécessaires pour la cascade de glace à laquelle vous vous attaquez.
Consultez Climb Onsight pour obtenir de plus amples renseignements sur l’escalade de glace et entrer en contact avec des guides d’escalade certifiés en Ontario ou pour réserver un cours d’escalade de glace près de chez vous. Les festivals d’escalade de glace et les clubs alpins de l’Ontario constituent un autre excellent moyen de rencontrer des grimpeurs, de s’inscrire à des cours et d’assister à des démonstrations d’équipement.
Que vous soyez à la recherche d’un défi personnel ou d’une nouvelle activité hivernale emballante à essayer avec vos amis et votre famille, ces cours d’escalade de glace, festivals, ateliers et parcours autoguidés bien documentés en Ontario vous aideront à atteindre de nouveaux sommets.
Nord-Ouest de l’Ontario
Le Nord-Ouest de l’Ontario s’enorgueillit d’offrir certains des meilleurs parcours d’escalade de glace de la province.
Les cascades de glace et les falaises exposées se transforment en spectaculaires parcours de glace verticaux, attirant des grimpeurs de toute la province. Les murs de glace y sont plus nombreux et plus grands que partout ailleurs à l’est des Rocheuses. C’est aussi l’un des coins les plus froids de la province, ce qui crée des conditions idéales pour la formation de cascades de glace épaisses qui durent jusqu’au printemps.
De Thunder Bay et Red Rock à la baie Orient sur le lac Nipigon, des douzaines de parcours de glace atteignent des hauteurs de plus de 100 mètres.
Outdoor Skills and Thrills
Établie à Thunder Bay, l’entreprise Outdoor Skills and Thrills offre des excursions d’escalade de glace avec équipement et guides à différents emplacements dans le Nord-Ouest de l’Ontario, y compris la baie Orient, la baie Kama, Dorion, Red Rock et Nipigon. Le fondateur Aric Fishman, certifié par le Professional Climbing Guides Institute, est l’auteur d’un guide d’escalade à Thunder Bay – vous savez donc que vous grimperez les meilleurs parcours et les secrets les mieux gardés de la région.
Aucune expérience en escalade de glace n’est requise pour prendre part à l’aventure pour débutants. D’autres excursions guidées sont plus exigeantes et axées sur des techniques avancées pour les grimpeurs d’expérience. La plupart des sorties sont d’une durée de six à huit heures.
Lieu : Entreprise établie à Thunder Bay
Nipigon Ice Fest
Joignez-vous à une communauté chaleureuse et accueillante de grimpeurs de glace dans le cadre du festival d’escalade de glace le plus ancien et le plus important au Canada. Célébrez le 40e anniversaire du Nipigon Ice Fest au début du mois de mars 2026 avec une journée complète d’activités, dont des ateliers d’escalade de glace, des présentations inspirantes, un échange d’équipement légendaire et un tirage.
Des ateliers d’escalade de glace pour débutants, intermédiaires et femmes/LGBTQIA+, un atelier d’escalade mixte de rocher et de glace ainsi que la location d’équipement seront offerts. Les participants peuvent s’attendre à grimper sur certaines des parois de glace les plus exaltantes de la région, notamment les chutes Mazukama, les chutes Cascade et l’Ice Palace.
La portion intérieure de l’événement se tient à la filiale no 32 de la Légion royale canadienne.
Lieu : 102, 5e Rue, Nipigon
Sault Ste. Marie et Algoma
À quelques minutes de route de Sault Ste. Marie, les anciennes montagnes glaciaires des hautes-terres d’Algoma recèlent des dizaines de cascades de glace secrètes.
Rendez-vous à Goulais River, Batchawana Bay ou Searchmont pour des parcours aux noms évocateurs, tels que Wind Tower Wall et Land of Giants, ou participez à une aventure guidée dans l’arrière-pays, dans l’époustouflant canyon Agawa.
Steve Foster Adventure Instruction
Fort de plus de 25 ans d’expérience en escalade de glace, Steve Foster propose une excursion d’escalade de glace tout compris d’une demi-journée qui inclut l’équipement professionnel, des vêtements chauds et un cours. Il est possible d’adapter les excursions aux débutants et aux grimpeurs plus expérimentés.
Suivez Steve Foster sur Facebook pour obtenir des renseignements à jour et connaître les prochaines excursions d’escalade de glace.
Lieu : Entreprise établie à Sault Ste. Marie
Nord-Est de l’Ontario
Grâce notamment à l’ouverture de la salle d’escalade intérieure ARC à Sudbury, la communauté de grimpeurs du Nord-Est de l’Ontario continue de croître. L’augmentation du nombre de grimpeurs se traduit par l’aménagement de nouveaux secteurs d’escalade en plein air.
Le lac Long est un haut lieu d’escalade de glace situé juste au sud de la ville. Vous pouvez également vous rendre au lac Windy, près d’Onaping Falls, pour y escalader la paroi de glace la plus haute de la région, qui s’élève à plus de 30 mètres. À quelques minutes de là, vous pouvez séjourner dans une yourte chauffée au parc provincial Windy Lake.
Dirigez-vous vers l’ouest, le long du chenal Nord, pour escalader les imposantes falaises de glace du lac Granary ou choisissez parmi une douzaine de parcours glacés de 20 à 30 mètres de haut au lac Lauzon, près de la ville de Blind River.
Climb Sudbury
Consultez Climb Sudbury, un guide virtuel indispensable géré par des bénévoles qui contient des renseignements détaillés sur les parcours d’escalade énumérés ci-dessus, ainsi que sur de nombreux autres parcours d’escalade de rocher et de glace à proximité de la ville.
Lieu : Entreprise établie dans la région du Grand Sudbury
Muskoka et les hautes-terres d’Haliburton
La facilité d’accès, la beauté du cadre naturel et le choix de pourvoyeurs locaux expérimentés font de la région de Muskoka et des hautes-terres d’Haliburton des endroits idéaux pour les débutants qui souhaitent manier le piolet.
Liv Outside
Vivez une aventure de premier ordre en pratiquant l’escalade de glace dans la région de Muskoka ou des hautes-terres d’Haliburton avec Liv Outside. Établi à Bracebridge, ce pourvoyeur vous conduira jusqu’à certains des meilleurs circuits de falaises de granit couvertes de glace au cœur des forêts de feuillus de l’Ontario.
Choisissez parmi des cours d’initiation pour débutants d’une journée complète ou des excursions conçues pour les grimpeurs de niveau intermédiaire. Les excursions comprennent tout l’équipement nécessaire et les grimpeurs peuvent emprunter jusqu’à quatre voies d’escalade différentes.
Lieu : 271 Ecclestone Drive, Bracebridge
Muskoka Mountainworks
Découvrez des paysages gelés et des formations de glace dans toute la région, notamment à Muskoka, à Haliburton, à Madawaska, à Bancroft et le long de l’escarpement du Niagara.
Jonathan Nunes, guide d’escalade certifié, adapte ces excursions d’escalade de glace d’une journée à votre expérience et à votre niveau de confort. Concentrez-vous à perfectionner vos habiletés ou profitez simplement d’une journée d’escalade de glace guidée.
Lieu : Entreprise établie à Muskoka
Forêt d’Haliburton
La réserve forestière et faunique d’Haliburton propose des excursions d’escalade de glace d’une demi-journée à West Shore Crag, une paroi de glace scultpée naturellement qui se trouve à proximité de l’entrée de la réserve.
Ces aventures guidées s’adressent aux débutants, donc aucune expérience n’est requise et tout l’équipement est fourni. Vous apprendrez les techniques de base de l’escalade de glace et vivrez une expérience exaltante.
De Bancroft à la vallée de l’Outaouais
Les collines enneigées, les lacs gelés et les falaises recouvertes de glace du massif Madawaska s’étendent à l’est de la ville de Bancroft jusqu’à la vallée de l’Outaouais. Cette région peu peuplée abrite quelques-unes des meilleures voies d’escalade de glace du Sud de l’Ontario, y compris des endroits classiques, tels que Eagle’s Nest et le lac Bow, à Bancroft.
Plus à l’est, une sélection de parcours pour débutants et un accès facile au sommet de la falaise font du lac Diamond une destination populaire pour l’escalade de glace près de Combermere.
Madawaska Ice Fest
Les amateurs de l’ancien festival d’escalade de glace du Sud de l’Ontario – ou toute personne souhaitant faire de l’escalade de glace dans les hautes-terres de l’Ontario – doivent découvrir ce nouvel événement, qui a vu le jour en 2025.
Organisé par la section de Toronto du Club alpin du Canada, le Madawaska Ice Fest invite les participants de tous les niveaux d’habileté à profiter d’une fin de semaine d’escalade en communauté sur certaines des meilleures parois de glace de la région.
Le festival, qui a lieu à la fin du mois de février, propose deux journées complètes d’ateliers d’escalade de glace aux lacs Diamond et Papineau, ainsi qu’un souper de réseautage et des jeux à l’hôtel The Arlington, à Maynooth. Les ateliers vont de l’initiation à l’escalade de glace aux techniques avancées d’escalade sur glace abrupte.
Consultez la page Facebook du Madawaska Ice Fest pour plus de renseignements et des mises à jour sur le festival à venir.
Lieu : Région de Maynooth
Club alpin du Canada, section d’Ottawa
Si vous voulez plus qu’une excursion guidée, l’adhésion à une section régionale du Club alpin du Canada (CAC) est un moyen fantastique de s’amuser, d’apprendre le sport et, surtout, de grimper en toute sécurité.
Inscrivez-vous auprès de la section d’Ottawa du CAC et entrez en contact avec des personnes bien informées qui pourront vous montrer les ficelles du sport. Cette adhésion annuelle abordable vous donne accès aux événements du club, aux activités de groupe organisées et à des possibilités de formation uniques, telles que des cours d’escalade de glace de niveau intermédiaire et avancé.
Lieu : Région d’Ottawa
Club alpin du Canada, section de Toronto
En hiver, des structures de glace spectaculaires se forment sur les falaises de 100 mètres de haut du rocher Mazinaw au parc provincial Bon Echo. L’exposition et la longueur des ascensions à Bon Echo promettent des aventures uniques dans le Sud de l’Ontario.
La section de Toronto du Club alpin du Canada met à la disposition de ses membres un refuge confortable sur le lac Mazinaw, un excellent endroit pour rencontrer d’autres grimpeurs et obtenir des renseignements sur les ascensions. Elle organise également des fins de semaine d’escalade de glace et de camping d’hiver dans le parc.
Lieu : North Frontenac
Gorge Elora
Faites l’expérience de l’escalade de glace à une courte distance en voiture de la région du grand Toronto. Bien que les parcours le long de la gorge Elora ne se comparent pas à la grandeur des destinations d’escalade de glace du Nord de l’Ontario, il s’agit d’un excellent point de départ si vous êtes à la recherche de sensations glacées à proximité de la ville.
One Axe Pursuits
Établie dans la pittoresque ville d’Elora, One Axe Pursuits offre des aventures d’escalade de glace guidées un peu à l’extérieur de Toronto dans l’historique gorge Elora.
Le programme pour débutants, d’une durée de six heures, permet d’escalader des voies de glace d’une hauteur maximale de 15 mètres et peut convenir aux petits groupes. Aucune expérience préalable n’est requise et tout l’équipement nécessaire est fourni.
Lieu : 24, rue Henderson, Elora
Conseils de sécurité pour l’escalade de glace
Les grimpeurs inexpérimentés et débutants se demandent souvent si l’escalade de glace est dangereuse.
Bien que l’escalade de glace nécessite de l’équipement et des connaissances spécialisés pour être pratiquée en toute sécurité, les guides d’escalade certifiés de l’Ontario proposent des programmes et des cours adaptés aux débutants afin de rendre cette activité hivernale passionnante sûre et accessible, peu importe le niveau d’expérience.
Tous les participants à l’escalade de glace doivent porter un casque et un baudrier bien ajustés. Votre guide d’escalade installera les cordes et s’assurera que les ancrages sont bien fixés. Il vous donnera également un cours sur les principes fondamentaux de l’escalade, tels que l’utilisation des crampons et des piolets, les déplacements efficaces sur la glace et la gestion des systèmes de sécurité essentiels.
Cotes d’escalade de glace
La compréhension des cotes d’escalade de glace (ou niveaux de difficulté) – qui diffèrent de celles utilisées pour l’escalade de rocher – est essentielle pour choisir une voie d’escalade appropriée. Les parcours de glace en Ontario utilisent une échelle allant de WI 1 à WI 8. WI est l’acronyme de « Water Ice » (glace d’eau).
Les voies plus difficiles (chiffres plus élevés) sont plus escarpées et plus techniques, offrant moins de repos et moins d’options de protection. La glace d’eau se forme lorsque les cours d’eau saisonniers gèlent pendant les mois froids de l’année. Elle peut prendre la forme d’épais piliers ou de parois rocheuses lisses et finement voilées.
La glace, contrairement au rocher, étant un milieu en constante évolution, il faut garder à l’esprit que toute cote publiée pour l’escalade de glace n’est pas « gravée dans le marbre » et que la difficulté du parcours peut varier considérablement en fonction de l’état de la glace le jour de l’ascension.
Équipement d’escalade de glace
En plus de l’équipement technique d’escalade de glace, comme la corde, les broches à glace, les dispositifs d’assurage et les outils d’escalade, une journée agréable sur la glace commence par le port de vêtements d’hiver appropriés. Enfilez des couches isolantes et une coquille imperméable pour rester au chaud, à l’aise et au sec pendant votre escalade de falaises glacées et parfois dégoulinantes.
Assurez-vous d’avoir (ou d’obtenir) le matériel, l’équipement et les vêtements suivants pour l’escalade de glace :
Casque
Un casque d’escalade est indispensable. Il vous protégera des morceaux de glace, des roches ou d’autres objets qui peuvent tombent. Les casques conçus pour d’autres sports, comme les casques de ski, ne sont généralement pas adaptés à l’escalade, car ils sont conçus pour vous protéger contre d’autres types d’impacts (soit des impacts latéraux plutôt que des impacts verticaux).
Vêtements
Optez pour un manteau imperméable que vous pouvez enfiler par-dessus vos autres couches de vêtements. Il est préférable de porter une couche de base absorbant l’humidité, une couche intermédiaire isolante et une veste légère plutôt qu’un manteau lourd.
Veillez à ce que vos couches de vêtements soient fabriquées dans des matériaux comme la laine, le polyester ou le molleton synthétique, qui évacuent la transpiration, isolent en cas d’humidité et sèchent rapidement. Évitez le coton, car il absorbera l’humidité et vous donnera froid.
Apportez un gros manteau de duvet ou un manteau synthétique bouffant pour vous couvrir et vous garder au chaud entre les ascensions; votre température corporelle baissera rapidement au sol une fois que l’adrénaline sera retombée. Prévoyez des gants supplémentaires au cas où votre principale paire de gants deviendrait mouillée, ainsi qu’une autre paire de gants ou de moufles bien chauds pour l’assurage et la surveillance.
Baudrier
Votre baudrier d’escalade doit être bien ajusté pour vous permettre de grimper en toute sécurité. Les baudriers d’escalade de rocher conviennent bien à l’escalade de glace, en particulier pour les débutants et les ascensions de courte durée.
Cordes, ancrages, dispositifs d’assurage et piolets
Les guides d’escalade fournissent généralement ces outils.
Crampons
Les crampons d’escalade de glace sont les dents acérées qui se fixent à vos chaussures avant l’ascension. Ils se présentent sous trois formes : à sangles, automatiques et semi-automatiques. Demandez à votre guide ou à un professionnel quels sont les crampons qui vous conviennent le mieux.
Bottes
Les meilleures chaussures d’escalade de glace sont des chaussures d’alpinisme compatibles avec les crampons. Choisissez des chaussures en cuir véritable ou synthétique pour plus de confort et de souplesse ou optez pour des chaussures de ski en plastique résistant (bien qu’elles ne soient pas idéales).
Autres articles
Dans votre sac à dos, vous devez emporter des articles essentiels, comme de la crème solaire, des lunettes de soleil, des collations, des bouteilles d’eau, des chaussettes sèches, des sachets chauffants, des vêtements de rechange et tout ce dont vous pensez avoir besoin. Mieux vaut être bien préparé!
Louez du matériel d’escalade de glace auprès d’un magasin de plein air local en Ontario, tel que Wilderness Supply, à Thunder Bay, ou Exclusive Sport Rentals, à Toronto. De nombreux pourvoyeurs et exploitants d’entreprise d’escalade de glace louent également l’équipement nécessaire. La plupart des cours d’escalade de glace pour débutants en Ontario comprennent tout l’équipement technique dont vous aurez besoin pour pratiquer le sport en toute sécurité. Vérifiez à l’avance auprès de votre guide ce qui est compris et ce que vous devez apporter.
Enfin, assurez-vous d'être entièrement couvert. Vérifiez votre assurance personnelle, consultez la politique de l'opérateur et confirmez les détails de l'assurance avant de réserver toute activité d'aventure.
Les paysages accidentés, les cascades d’eau et les hivers glacés de l’Ontario sont les ingrédients parfaits pour une aventure d’escalade de glace mémorable. Avec certains des meilleurs parcours d’escalade de glace au monde et des guides experts pour tous les niveaux d’habileté, il n’y a pas de meilleur endroit pour vivre l’émerveillement que procure l’ascension d’une spectaculaire cascade de glace. Consultez le site d’Ontario Trails pour trouver d’autres endroits et clubs d’escalade de glace dans la province.
Mis à jour : 8 décembre 2025