14 meilleurs endroits à visiter en Ontario pour les aventures hivernales

Nord-Ouest de l’Ontario

Parc provincial Quetico : observez des aurores boréales

Laissez-vous envelopper par le silence enneigé et les ciels étoilés de l’hiver au parc provincial Quetico, dans le Nord-Ouest de l’Ontario.

Désigné réserve de ciel étoilé en 2021, ce parc sauvage fait partie de destinations de choix au Canada pour observer le ciel nocturne, et l’hiver vous offre les meilleures chances d’admirer de spectaculaires aurores boréales. Séjournez dans l’une des deux cabanes de camping POD chauffées ou des trois cabines hivernales et sortez à l’extérieur pour voir les vagues de lumières blanches, vertes, rouges et roses danser dans le ciel lorsque les tempêtes solaires interagissent avec le champ magnétique de la Terre.

Explorez les forêts enneigées et les lacs gelés grâce au réseau de sentiers de ski de fond et de raquette entretenus au pas de votre porte.

L’accueillante ville d’Atikokan sert de porte d’entrée au parc, offrant services et hébergement, ainsi que les sentiers nordiques Beaten Path, soit 30 kilomètres de sentiers de ski supplémentaires, entretenus par des bénévoles.

Atikokan est accessible depuis les États-Unis par l’intermédiaire des postes frontaliers d’International Falls/Fort Frances à l’ouest et de Grand Portage/Pigeon River à l’est.

Thunder Bay : profitez de l’hiver dans la région de Lakehead

Thunder Bay est la deuxième ville en importance du Nord de l’Ontario, et elle est située sur la rive du majestueux lac Supérieur, au pied des montagnes Nor’Wester. L’eau, les rochers et la forêt boréale en font l’endroit idéal pour profiter de l’hiver à l’extérieur.

Les températures constamment froides et les longs hivers créent certaines des meilleures patinoires naturelles en Ontario. Essayez celles du lac Cloud ou de la baie Sturgeon près de Neebing, ou dirigez-vous vers la zone de protection de la nature du Havre Silver où les conditions sont bonnes en début de saison. Renseignez-vous sur la sécurité de la glace avant de partir. La page Facebook du Thunder Bay Hiking Group constitue un bon point de départ.

Prenez d’assaut les sentiers du parc Centennial et de Shuniah Mines en vélo à pneus surdimensionnés. Il est possible de louer de l’équipement localement auprès de Rollin’ Thunder.

Pour une expérience hivernale hors du commun, les excursions guidées d’escalade de glace organisées par Outdoor Skills and Thrills permettent aux grimpeurs débutants de s’attaquer à certaines des meilleures cascades de glace au Canada.

À 30 minutes seulement à l’ouest de la ville, le parc provincial Kakabeka Falls est ouvert à l’année et compte des sentiers de ski de fond entretenus et des plateformes d’observation surplombant les « chutes Niagara du Nord ».

Séjournez au centre-ville au Courthouse Hotel ou au Prince Arthur Waterfront Hotel. Pour vous rendre facilement sur les pentes de ski du mont Loch Lomond et profiter de vues sur les montagnes directement de votre chambre, essayez l’hôtel Best Western Plus Nor’Wester.

Parc provincial Sleeping Giant : skiez sur la rive du lac Supérieur

Pendant que vous êtes dans la région de Thunder Bay, prévoyez du temps pour faire une excursion au parc provincial Sleeping Giant.

Le parc propose 5 cabines chauffées et 50 kilomètres de sentiers entretenus serpentant les paysages spectaculaires de la péninsule Sibley, où les falaises de 300 mètres de haut rappellent un géant endormi sur le dos.

Prévoyez une visite au début de mars pour vous joindre à 650 autres skieurs de partout au Canada et aux États-Unis dans le cadre du Sleeping Giant Loppet. Ce festival de ski comprend des épreuves de distance pour tous les niveaux, avec d’excellentes conditions à un moment où les centres de ski plus au sud terminent leur saison. Pour du plaisir sur roues, participez au Fat Bike Loppet du parc.

Sault Ste. Marie et Algoma

Sault Ste. Marie : faites du ski, de la raquette et du vélo à pneus surdimensionnés dans les hautes-terres d’Algoma

Se présentant comme la capitale de l’aventure en plein air de l’Ontario, la ville de Sault Ste. Marie sert de porte d’entrée aux hautes-terres d’Algoma.

Peu peuplée, cette région de montagnes érodées du Bouclier canadien était autrefois aussi vaste et majestueuse que les Rocheuses. Chaque hiver, les tempêtes qui balaient les Grands Lacs recouvrent les hautes-terres d’une neige d’effet de lac abondante et légère.

Le réseau de sentiers au Stokely Creek Lodge est vaste; il comprend la quatrième aire de ski de fond en superficie en Amérique du Nord, agrémentée de refuges confortables le long des sentiers. On y offre la location d’équipement, des passes journalières ainsi que des forfaits tout compris incluant les repas et l’hébergement. Du ski exceptionnel vous attend aussi dans le réseau de sentiers des hautes-terres de Hiawatha à proximité. Vous pouvez également louer sur place des vélos à pneus surdimensionnés et parcourir les sentiers entretenus.

Pour vivre une expérience hivernale tout à fait unique, participez à une excursion organisée par une entreprise locale, qu’il s’agisse d’une excursion guidée en raquettes, d’une aventure de ski ou d’une introduction au camping d’hiver. Les excursions d’une demi-journée proposées par Forest the Canoe comprennent une excursion inoubliable dans les puits à glace sur la rive du lac Supérieur (celle-ci est offerte en mars seulement, appelez à l’avance pour connaître les disponibilités). Thrive Tours offre des expériences en raquettes qui sont axées sur la nature et donnent un aperçu des pratiques et des philosophies autochtones.

Planifiez une nuitée à Sault Ste. Marie avant ou après votre aventure. L’auberge douillette Water Tower Inn propose des recommandations de sentiers, des piscines intérieures et un bain à remous. Le sentier de patinage du parc Clergue se trouve à une courte distance de marche de l’hôtel Delta Sault Ste. Marie Waterfront. Faites coïncider votre visite avec le festival hivernal annuel Bon Soo de Sault Ste. Marie.

Centre de villégiature Searchmont : amusez-vous en famille sur les pentes

À 30 minutes à peine au nord-est de Sault Ste. Marie se trouve l’un des meilleurs domaines skiables en Ontario.

Au centre de villégiature Searchmont, vous trouverez un superbe terrain de jeu, aucune file d’attente et des chutes de neige spectaculaires (jusqu’à quatre mètres par année). Classé parmi les meilleures stations de ski dans le Midwest, le centre Searchmont propose un dénivelé de 200 mètres (700 pieds), des parcs à neige et des pistes de sous-bois qui plairont aux plus aventureux.

Les suites en bordure des pentes nouvellement rénovées assurent un séjour familial douillet et pratique. Le centre offre la location d’équipement, des cours ainsi que du ski (ou de la planche à neige) de soirée. Si vous ne souhaitez pas aller sur les pentes, vous pouvez vous détendre dans le chalet douillet ou opter pour le ski nordique panoramique.

Northeastern Ontario

Killarney Provincial Park: Experience winter glamping

For outdoor enthusiasts, yurt or rustic cabin “glamping” is a must-try winter experience—and the snow-covered pines, ancient La Cloche Mountains and icy lakes of Killarney Provincial Park provide a picture-perfect backdrop.

Explore snowshoeing and cross-country ski trails and look for the tracks of winter residents like moose, deer, wolves, martens and bobcats.

Killarney offers six heated yurts and two rustic cabins for rent during the winter months. All are found in George Lake Campground, about 500 metres from the main office, and accessible by ski/snowshoe only and a toboggan is available to help shuttle your gear. If you don’t have your own, snowshoes can be rented through the Friends of Killarney Park, which is a popular winter destination, so make reservations well in advance.

Nearby Windy Lake Provincial Park, just west of Sudbury, also offers winter yurt stays and excellent groomed ski trails. Rentals are available through the Onaping Falls Nordics Ski Club.

Sudbury: Ski, skate, pedal and stay

Sudbury boasts outstanding winter recreation combined with all the amenities, attractions and amazing food experiences of one of Northern Ontario’s most vibrant cities.

For starters, put Kivi Park at the top of your list. This incredible natural park in the heart of Greater Sudbury contains over 55 kilometres of trails for fat biking, Nordic skiing and winter hiking (rentals available from Adventure365). Ice skaters can glide through the park’s beautiful birch trees on a 1.3-kilometre skating path, illuminated at night with twinkling lights.

Enjoy more ice skating on Ramsey Lake, where you can hit your stride on a 1.5-kilometre-long swath of natural ice. Lace up in Bell Park, located just east of Science North, one of Sudbury’s top attractions and a great option if you’re visiting with kids.

Warm up downtown at Da Capo Café & Lounge or Kuppajo Espresso Bar. Find more places to eat, play and stay at Discover Sudbury.

Mattawa Valley: Discover the “other” Algonquin

The enchanting snow-filled forests, meandering wildlife trails and silent highlands of Algonquin Park don’t end at its northern border. Head east from North Bay on Trans-Canada Highway 17 into the rugged Laurentian Mountain landscapes of the Mattawa River valley.

Stay off-grid at Nature’s Harmony Ecolodge in a cozy yurt, woodstove-heated glamping tent or log cabin, and explore this eco-resort’s pristine trail system on snowshoes, backcountry skis or by kick-sled—a traditional Scandinavian snow scooter.

Visit Von Doeler’s Ranch, where you can amble through the frosty forest while listening to the soft crunch of snow under hooves. The ranch is open daily for winter trail riding and four-season lessons.

For downhill thrills, ski and ride at Mattawa’s Antoine Mountain, a hidden gem with stunning views of the Ottawa River valley and Ontario’s longest run.

The North Bay Nordic Ski Club offers lit trails for night skiing, equipment rental and lessons.

Algonquin Park, Muskoka et Parry Sound

Parc provincial Algonquin : optez pour une retraite hivernale hors réseau

Pris d’assaut par les campeurs en été et les foules qui admirent les paysages colorés en automne, le parc provincial Algonquin révèle toute sa splendeur en hiver, et vous aurez de fortes chances de profiter de ses 7 635 kilomètres carrés en solitaire, en compagnie de la faune hivernale, dont des loups, des orignaux et des ours en hibernation.

Pour une escapade hivernale libre-service, réservez l’une des sept yourtes chauffées au terrain de camping Mew Lake et choisissez parmi les huit sentiers de raquette et de ski de fond accessibles depuis la route 60 en hiver. Louez des skis et des raquettes auprès d’Algonquin Outfitters à Huntsville, à seulement 30 minutes du parc.

Si vous souhaitez une expérience hors réseau tout compris dans le parc Algonquin, Northern Edge Algonquin propose des retraites hivernales sur sa base au lac Kawawaymog, dans le coin nord-ouest du parc. Emmitouflez-vous pour des excursions en traîneau à chiens, en raquettes, en ski de fond, en trottinette nordique et en patins, puis détendez-vous en savourant d’excellents repas à la lueur des chandelles et en séjournant dans un chalet avec sauna au feu de bois.

À proximité, Voyageur Quest organise des escapades guidées semblables avec hébergement en chalet de bois rond, ainsi qu’une introduction hivernale unique au camping dans une tente chauffée dans l’arrière-pays.

Muskoka : découvrez le pays des chalets sans les foules

Le retour tranquille de l’hiver est le moment idéal pour vivre la magie de Muskoka. Installez-vous dans la charmante collectivité de Bracebridge et explorez les environs à votre rythme.

Liv Outside est le carrefour des activités hivernales. Louez des vélos à pneus surdimensionnés et des skis de fond, participez à une excursion guidée dans les sentiers entretenus ou réservez un forfait d’escalade de glace.

Visitez la région à la fin janvier pour profiter du Bracebridge Fire and Ice Festival, quand les feux d’artifice illuminent le ciel nocturne et que la rue principale, couverte de neige, se transforme en une immense piste de luge. Réchauffez-vous en dégustant un mochaccino bien chaud au Capsize Coffee tout en lisant un livre Cedar Canoe. 

À 40 minutes seulement, le sentier de glace Cranberry à l’établissement vinicole Muskoka Lakes Farm & Winery constitue le seul sentier de glace en Ontario avec établissement vinicole sur place. Après le patinage, détendez-vous près d’un feu crépitant en dégustant un verre de cidre chaud ou un verre de vin. Il y a également des sentiers de raquette et de l’équipement en location.

Séjournez sur la rive du lac Muskoka au Touchstone Resort, ou réservez une chambre au centre-ville à l’auberge historique Inn at the Falls ou à l’auberge confortable Jypsy Inn. Découvrez d’autres endroits où séjourner, manger et vous amuser sur la page Discover Muskoka.

Huntsville : découvrez le meilleur de l’hiver dans le nord de Muskoka

La sympathique ville de Huntsville offre bien plus qu’une escapade dans le parc Algonquin, il s’agit d’une merveilleuse destination hivernale à part entière. Promenez-vous dans le centre-ville enneigé, mangez une bouchée, puis emmitouflez-vous pour profiter des activités extérieures.

Le personnel spécialisé de Find Your Wild aide les amateurs de plein à se rapprocher de la nature dans le cadre de safaris guidés en raquettes.

Parcourez des sentiers en forêt à bord de votre propre attelage de chiens de traîneau au ranch North Ridge, qui propose des excursions d’une heure et d’une demi-journée avec de gentils huskies d’Alaska. Terminez la journée en vous laissant transporter dans la forêt enneigée illuminée, en faisant une promenade en traîneau tiré par des chevaux au centre équestre Back of Beyond.

D’autres aventures hivernales vous attendent au parc provincial Arrowhead, qui compte des sentiers de ski nordiques adaptés aux débutants et un sentier de patinage en forêt (il est possible de louer de l’équipement sur place). Séjournez tout près dans l’une des 13 cabines chauffées en faisant à l’avance vos réservations pour l’hébergement, le permis d’utilisation journalier et les soirées de patinage Fire & Ice.

Si vous préférez, vous pouvez réserver un chalet en bois rond douillet au Cedar Grove Lodge et profiter d’une expérience traditionnelle de Muskoka avec repas sur place et activités hivernales.

Pour les adeptes de ski alpin, les forfaits ski et hébergement de la station de ski Hidden Valley Highlands proposent un séjour au centre de villégiature Deerhurst et au centre de villégiature Hidden Valley, les deux situés sur la rive du lac Peninsula et offrant un accès facile à la montagne.

Hautes-terres d’Almaguin : planifiez un camp de base hivernal dans la nature sauvage

Bordant le côté ouest du parc Algonquin, les magnifiques hautes-terres d’Almaguin constituent l’un des secrets les mieux gardés de l’Ontario. Les pavillons et entreprises d’excursions facilitent la planification d’un camp de base hivernal de choix parmi les collines enneigées et les lacs gelés.

Le gîte Fern Glen Inn B&B offre un séjour classique, agrémenté d’un vaste domaine boisé de 120 acres avec 10 kilomètres de sentiers de raquettes à explorer (équipement fourni).

Les séjours sur la ferme offerts par Missing Link Adventure Tours sont adaptés en hiver et proposent des aventures de vélo à pneus surdimensionnés, des sentiers de raquette et une colline pour faire de la luge. Choisissez un séjour en formule autonome ou un forfait avec repas pour vous simplifier la vie.

Le glamping hivernal vous permet de vous plonger dans le paysage enneigé sans lésiner sur le confort. Réservez le géodôme Stargazer au centre de villégiature Deer Lake Wilderness Retreat (les raquettes sont fournies) ou le douillet chalet dans les bois nommé Cozy Cabin. À proximité, vous pouvez conduire votre propre attelage de chiens de traîneau en visitant l’entreprise familiale Sugardogs Adventure Co.

Rendez-vous au hameau de Kearney pour vivre l'expérience de glamping dans une yourte de style mongol de Pit Stop 518. Le chauffage au poêle à bois et les chaudes couvertures vous gardent au chaud, et vous pouvez vous faire livrer des repas directement à la porte de votre yourte. Enfilez des raquettes ou des skis pour explorer le sentier Bare Rock de Kearney.

Louez de l’équipement auprès de Algonquin Basecamp, ou optez pour le forfait de camping hivernal chauffé complet si vous avez le goût de vivre l’expérience de glamping dans l’arrière-pays.

Bruce, Grey et Simcoe

Parc national du Canada de la Péninsule-Bruce : faites de la raquette dans la Grotto

Les falaises blanches et les eaux azur du parc national du Canada de la Péninsule-Bruce font de ce parc emblématique l’un des parcs de l’Ontario les plus achalandés pendant la période estivale. Évitez les foules en vous y rendant en hiver, lorsque les eaux étincelantes de la baie Georgienne créent de fantastiques sculptures de glace le long de la rive de calcaire.

Réservez l’une des dix yourtes chauffées au poêle à bois au lac Cypress et sortez tôt le matin pour voir le lever du sol à la Grotto. Cette grotte marine est encore plus impressionnante en hiver lorsque la neige et la glace transforment les cèdres anciens en arbres « fantômes ».

Les sentiers du parc ne sont pas entretenus l’hiver, donc les raquettes ou les crampons sont recommandés. Prévoyez d’apporter les vôtres (il n’y a pas d’équipement en location au parc ou à proximité), ou prenez part à une excursion en raquettes guidée jusqu’à la Grotto avec EcoAdventures. Cette excursion est offerte de janvier à mars.

Centre de villégiature Blue Mountain : jouez dans la neige à Collingwood

Nulle liste d’endroits à visiter en hiver en Ontario n’est complète sans le centre de villégiature Blue Mountain, le plus vaste centre de ski de la province, troisième en importance au Canada, après le centre Whistler Blackcomb en Colombie-Britannique et le Mont Tremblant au Québec. Tout comme ces destinations hivernales de renommée internationale, Blue Mountain offre bien plus que du ski alpin et de la planche à neige.

En plus de ses 42 pistes, de son parc de style libre et de son village piétonnier animé, Blue Mountain vous offre une vaste gamme d’activités sur place et ailleurs, dont la visite hivernale de grotte, les promenades en traîneau tiré par des chevaux, la raquette, le ski de fond, la glissade sur tube, le patinage au haut de la montagne, les expériences de spa scandinave et d’excellents restaurants.

Le forfait ski et hébergement du centre de villégiature Blue Mountain comprend des billets de remontée pour chaque personne incluse dans la réservation en plus de l’hébergement confortable. Rappelez-vous simplement de réserver votre hébergement et vos activités longtemps à l’avance pour cette destination hivernale populaire.

Résistez à la tentation de rester à l’intérieur et laissez la magie de l’hiver éveiller votre esprit d’aventure. Découvrez les paysages immaculés et les aventures palpitantes qu’amène la saison hivernale en Ontario.