Endroits par admirer les couleurs automnales

Des hautes-terres d’Haliburton à la vallée de l’Outaouais

Belvédère Eagle’s Nest, à Calabogie

La randonnée commence au centre de villégiature Calabogie Peaks avec un sentier facile de 1,5 kilomètre (moins d’un mile) le long d’une faible inclinaison jusqu’au sommet de la falaise à 120 mètres (394 pieds), d’où vous aurez une spectaculaire vue plongeante sur la nature sauvage au-dessous de vous.

Ou optez pour le sentier de la montagne Manitou, plus long avec ses 9 kilomètres (5,6 miles), qui passe devant trois autres panoramas montagneux avant de mener au point de vue culminant, le belvédère Eagle’s Nest.

Ce sentier ne doit pas être confondu avec Eagle’s Nest Bancroft, qui offre une vue imprenable sur la vallée de la rivière York à Hastings Highlands.

Faites-en une escapade d’une nuit. Choisissez entre une chambre dans un motel boutique rénové à Somewhere Inn Calabogie et un condominium au pied de la montagne au centre de villégiature Calabogie Peaks.

Lieu : Calabogie Road (508), à environ 100 kilomètres (une heure de route) à l’ouest d’Ottawa. Conduisez jusqu’au point de départ du sentier sur la route 508 Ouest, 2,2 kilomètres après le centre de villégiature Calabogie Peaks; des places de stationnement se trouvent sur le côté droit de la route.

Tour panoramique de Dorset, à Algonquin Highlands

Érigée en 1922 comme tour de guet en cas de possibles feux de forêt, cette structure historique de 142 mètres (465 pieds) de haut est aujourd’hui convertie en attraction touristique offrant une formidable vue à 360 degrés sur le Lake of Bays dans la magnifique région des hautes-terres d’Haliburton.

Le sentier de la tour d’observation de Dorset commence derrière le musée patrimonial de Dorset sur la rue Main et monte sur plus de deux kilomètres à travers une forêt mixte jusqu’à la base de la tour de 30 mètres (100 pieds) de hauteur. Reprenez votre souffle et poursuivez votre ascension. La vue d’en haut vaut bien l’effort.

La tour est accessible de mai à octobre. Pendant la saison des couleurs automnales, cette attraction est très populaire. Il faut acheter les billets à l’avance, et il y a des frais de stationnement. Des billets d’entrée à heure fixe sont vendus à partir du début du mois de septembre.

À Huntsville, rendez-vous au belvédère Lion's. Cette route de 1,5 kilomètre, à laquelle on accède via Forbes Hill Drive et Camp Kitchen Road, grimpe au-dessus de la rivière Muskoka et du lac Fairy, et le belvédère offre une vue spectaculaire sur la ville et les collines environnantes. Le nombre de places de stationnement est limité au sommet, mais il y en a d’autres au centre de loisirs tout en bas.

Les hautes-terres d’Haliburton et Muskoka offrent une variété d’options d’hébergement, du centre de villégiature Deerhurst Resort au Firehouse Lodge, en passant par les cabanes confortables dans la forêt d’Haliburton.

Lieu : 1191 Dorset Scenic Tower Road (en bordure de la route 35, juste au nord du village de Dorset), à 40 kilomètres (30 minutes de route) à l’est de Huntsville et à 60 kilomètres (environ 50 minutes de route) au nord-ouest d’Haliburton.

Sentier du lac Beetle, à Dwight

Ce sentier de randonnée traverse une forêt de feuillus et passe par des crêtes rocheuses pour offrir de magnifiques vues sur les falaises du lac Oxtongue, juste à l’est de Dwight.

Ce qui était auparavant un sentier de cinq kilomètres faisant le tour du bras nord du lac Oxtongue est temporairement constitué de deux sentiers longeant chaque côté du lac en raison des dommages récents à la passerelle enjambant le ruisseau Oxbow. Cependant, vous pouvez toujours faire de la randonnée des deux côtés, mais le point d’observation depuis la falaise massive de 30 mètres de haut se trouve sur le sentier du côté est.

À proximité, la Réserve forestière et faunique Limberlost propose des hébergements en bord de lac et des cabanes rustiques, ainsi que des emplacements de camping.

Lieu : Le point de départ du sentier se trouve sur Elliott Road, au nord de la route 60. 

Parc Algonquin, Muskoka et Parry Sound

Point d’observation et jardin patrimonial de la colline Tower, à Parry Sound

Pour une vue panoramique imprenable sur la baie Georgienne, montez les 130 marches de cette tour d’observation de 30 mètres située à Parry Sound.

Érigée dans les années 1920 comme tour de guet dont profitait aussi le grand public à l’époque, cette tour a également été conçue dans le but de divertir les visiteurs et de les renseigner sur la sécurité en forêt – une préoccupation majeure pour l’industrie forestière locale après le grand incendie de 1916.

Après avoir admiré la vue, revenez sur terre et promenez-vous dans les jardins historiques en contrebas, où vous verrez entre autres un étang de poissons rouges et un cadran solaire sur pied. Visitez ensuite le Museum on Tower Hill, un musée où vous découvrirez tous les faits historiques locaux, des naufrages au commerce local du bois, en passant par la vie à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.

Parry Sound offre un large éventail d’options d’hébergement aux visiteurs qui souhaitent y passer la nuit. Pour un nid douillet au cœur de la ville, essayez Jolly Roger Inn and Resort.

Lieu : 17, rue George, Parry Sound, juste à l’est du centre-ville; on peut se rendre au point d’observation de la colline Tower à pied (environ 20 minutes de marche) ou en voiture (cinq minutes de route) via la rue Seguin et Great North Road.

Sentier Lookout, au parc Algonquin

Le parc provincial Algonquin, le plus ancien et le plus emblématique de l’Ontario, est un haut lieu pour les randonneurs et les amoureux de la nature tout au long de l’année. À l’automne, il est particulièrement populaire. Planifiez votre visite un jour de semaine et achetez votre permis d’utilisation diurne à l’avance pour éviter d’avoir à rebrousser chemin à l’entrée.

Le sentier Lookout, l’un des nombreux sentiers du parc Algonquin, se distingue à l’automne par la vue imprenable qu’il offre sur la vaste forêt du parc, qui revêt alors ses couleurs d’automne.

Bien qu’il ne soit pas très long (un peu plus de deux kilomètres), ce sentier en boucle comporte quelques tronçons escarpés et accidentés et il faut généralement prévoir une heure pour le parcourir.

Lieu : Route 60, parc Algonquin

Nord-Est de l’Ontario

Point d’observation Est, à l’île Manitoulin

Il y a plusieurs sentiers le long du prolongement Manitoulin de l’escarpement du Niagara, dont le sentier Cup and Saucer, qui vous mène jusqu’au point le plus élevé de l’île Manitoulin, juste après le point d’observation Est, une ascension de 350 mètres (1 148 pieds).

Le sentier, qui part du stationnement sur Bidwell Road et la route 540, comporte quelques montées avec échelle et corde en chemin vers le sommet des imposantes falaises de 70 mètres (230 pieds).

Complétez votre escapade par un séjour à l’établissement The Manitoulin Hotel & Conference Centre. Le concept de l’hôtel a été inspiré par la beauté de la région et la culture autochtone sur l’île Manitoulin.

Lieu : Cold Springs, au carrefour de la route 540 et Bidwell Road, à 24 kilomètres au sud de Little Current, au nord de M’Chigeeng sur l’île Manitoulin.

Tour de Temagami, à Temagami

Pour des panoramas incontournables dans le Nord-Est de l’Ontario, visitez la tour de Temagami et la plateforme d’observation. C’est l’un des meilleurs endroits pour admirer les vastes forêts environnantes, parsemées de lacs d’un bleu cristal.

La tour se trouve au sommet de la montagne Caribou, au milieu de la forêt White Bear, qui s’étend sur 800 hectares et abrite les plus vieux pins de la province, certains ayant plus de 500 ans!

Construite en bois en 1910, la tour moderne, aujourd’hui en acier, est le point de repère le plus célèbre de la région. Par temps clair, on peut même apercevoir sa jumelle, une tour sur la montagne Maple, parmi les points les plus élevés de l’Ontario.

Les visiteurs trouveront à proximité à la fois des repas et un hébergement au Temagami Shores Inn and Restaurant. Les amateurs de pêche, de VTT et de motoneige pourront profiter de nombreuses activités de plein air amusantes au Lake Herridge Lodge and Resort.

Lieu : La tour se trouve au 112 Jack Guppy Way, à Temagami, à seulement 5 minutes en voiture (ou 30 minutes à pied) du noyau urbain. Depuis la route 11, prenez O’Connor Drive en direction est. Tournez ensuite à droite sur Jack Guppy Way et suivez la route qui serpente jusqu’au parc de stationnement de la tour, tout au bout. La tour se trouve à une courte distance de marche du parc de stationnement.

Sault Ste. Marie et Algoma

Falaises Robertson, à Sault Ste. Marie

La boucle Illa’s Loop jusqu’aux falaises Robertson est l’une des nombreuses randonnées étonnantes de la région d’Algoma. Elle est située à environ une demi-heure au nord de Sault Ste. Marie.

Faisant partie du réseau de la Voyageur Trail Association, la boucle est d’environ cinq kilomètres, à partir du chemin Robertson Lake, auquel on accède depuis

Old Highway 17, et est marquée d’une signalisation blanche. Suivez le sentier bleu pour atteindre les cascades Robertson, avant de revenir au sentier principal et de grimper jusqu’au sommet d’une formation de falaises de 150 mètres de hauteur. Les vues sur la forêt boréale en contrebas et le lac Supérieur au-delà sont incroyables. Le sentier balisé en jaune est votre meilleure option pour la descente, car il est moins raide.

Si vous préférez une expérience guidée, joignez-vous à Forest the Canoe pour une randonnée d’interprétation guidée de trois heures jusqu’aux falaises Robertson.

L’établissement Water Tower Inn propose des chambres et suites luxueuses, des spas, un sauna, une piscine, un centre de mise en forme et un pub, soit tout ce qu’il faut pour une fin de journée parfaite après une randonnée.

Lieu : En dehors de Goulais River, à 35 kilomètres (30 minutes de route) au nord de Sault Ste. Marie sur la route 17 (Transcanadienne). Un stationnement se trouve du côté droit de Robertson Lake Road.

Point d’observation de la tour d’incendie, à Elliot Lake

La tour d’incendie d’Elliot Lake offre une vue spectaculaire sur les feuillages d’automne d’Algoma depuis l’un des points les plus élevés de la région. C’est l’endroit idéal pour admirer la cime des arbres orange, rouge et rose, vers le sud, où s’étend le lac Westner. Par temps clair, vous pourrez même apercevoir l’île Manitoulin.

Apprenez-en davantage sur l’histoire de la région au Fire Ranger’s Heritage Centre, une cabane restaurée qui abritait autrefois le garde-feu et sa famille, et profitez-en pour y prendre une collation et acheter quelques souvenirs.

À proximité, explorez de magnifiques lacs, cascades et falaises le long du circuit Deer Trail, qui part d’Elliot Lake et traverse le parc provincial Mississagi jusqu’à Iron Bridge et Blind River.

Pour un séjour confortable, allez au Hampton Inn by Hilton Elliot Lake sur la route 108.

Lieu : Fire Tower Road, à Elliot Lake, se trouve à huit minutes en voiture du lac Elliot. Dirigez-vous vers le nord sur la route 108, tournez à droite (est) sur Milliken Mine Road et poursuivez sur ce chemin pendant environ trois kilomètres, jusqu’à ce que vous aperceviez Fire Tower Road à votre droite. La tour est au bout du chemin.

Nord-Ouest de l’Ontario

Canyon Ouimet, près de Thunder Bay

À environ une heure de route au nord-est de Thunder Bay, à proximité de la route Transcanadienne, se trouve le canyon Ouimet, l’un des points de vue les plus spectaculaires de l’Ontario.

Située dans le parc provincial Ouimet Canyon, la vaste gorge d’une largeur de 150 mètres (492 pieds) est flanquée d’une falaise abrupte de 100 mètres (328 pieds) de profondeur et s’étend sur une longueur de plus de 2 000 mètres (6 562 pieds). Suivez le sentier aménagé et la promenade de bois reliant deux plateformes d’observation pour obtenir le point de vue par excellence.

Tout près, traversez le plus long pont piétonnier suspendu du Canada à Eagle Canyon Adventures, puis rendez-vous à Thunder Bay pour la nuit. Prince Arthur Waterfront Hotel & Suites et The Courthouse Hotel constituent d’excellentes options au centre-ville grâce à leur vue sur le lac Supérieur.

Lieu : Greenwich Lake Road, Pass Lake, à 85 kilomètres à l’est de Thunder Bay; prendre la sortie vers Ouimet Canyon Road à partir de la route 17 (Transcanadienne).

Sud-Est de l’Ontario

Belvédère Spy Rock, à Westport

À une demi-heure de route au sud de Perth, dans le Sud-Est de l’Ontario, la zone de protection de la nature de la Montagne Foley, dans la vallée Rideau, offre un fantastique point de vue au sommet d’une crête de granit saillante. La vue sur le lac Upper Rideau et le village de Westport est époustouflante.

On compte cinq sentiers balisés, y compris le sentier Mobility, un large sentier de pierre concassée de faible niveau de difficulté, qui permet d’accéder au point d’observation en fauteuil roulant. La zone de protection de la nature se trouve au cœur de l’arche de Frontenac, l’une des quatre réserves mondiales de la biosphère désignées par l’UNESCO en Ontario, et qui fait partie du programme Lieux fantastiques de l’Ontario.

À environ une heure de route au sud, vous trouverez un autre incroyable point d’observation dans la biosphère. Une vue remarquable des Mille Îles et du fleuve Saint‑Laurent s’offre à vous depuis la terrasse d’observation d’une hauteur de 122 mètres (400 pieds) au sommet de la Tour des Mille-Îles. Cette attraction comprend un ascenseur.

Imprégnez-vous de l’hospitalité des petites villes à l’établissement The Cove Country Inn, qui surplombe le lac à Westport.

Lieu : 105 Foley Mountain Lane, Westport, à 55 kilomètres (moins d’une heure de route) au nord de Kingston.

Réserve naturelle de Rock Dunder, près de Gananoque

Un autre des nombreux joyaux de la réserve de la biosphère de l’arche de Frontenac et des Mille Îles, Rock Dunder surplombe la baie Morton et offre une vue imprenable sur les lacs et la forêt en contrebas.

Ouvert de la mi-mai à la mi-novembre, le sentier fait un peu moins de quatre kilomètres et nécessite une heure de marche. Il vous faudra acheter des laissez-passer pour accéder à ce lieu populaire.

Trouvez diverses options d’hébergement à Gananoque et dans les environs si vous souhaitez poursuivre votre exploration.

Lieu : 72 Stanley Lash Line, Lyndhurst

Bruce, Grey et Simcoe

Belvédère panoramique Skinners Bluff, à Wiarton

Juste au nord-est de Wiarton, dans le comté de Grey, sur le prolongement du sentier Bruce, se trouve une énorme roche qui sort du paysage comme une plateforme d’observation naturelle.

Le réseau complet de sentiers Skinner’s Bluff compte 19 kilomètres (12 miles), mais vous pouvez vous rendre directement au point d’observation depuis le stationnement en 15 minutes à peine. Soyez prudents sur le terrain rocheux et les escarpements abrupts le long du chemin.

Les meilleures vues sont des côtés est et nord de l’escarpement surplombant la forêt en contrebas ainsi que les eaux scintillantes et les îles qui parsèment la baie de Colpoy, une anse panoramique de la baie Georgienne.

Le centre de villégiature Waterview Resort est l’hébergement au bord de l’eau le plus proche de Wiarton, où se trouve la marmotte la plus célèbre du Canada. Des cabanes douillettes, des activités amusantes et la possibilité d’observer les étoiles font du Red Bay Lodge un merveilleux endroit où séjourner à proximité. Vous pouvez également réserver l’un des forfaits d’escapade proposés au Scandinave Spa Blue Mountain.

Lieu : 502729 Grey Road 1, à l’est de Wiarton, à 75 kilomètres (moins d’une heure de route) au sud de Tobermory et à 95 kilomètres (un peu plus d’une heure de route) au nord-ouest de Blue Mountain.

Hamilton, Halton et Brant

Pointe Rattlesnake, à Milton

La zone de protection de la nature de la Pointe Rattlesnake, à Milton, est belle en toute saison, mais en automne, elle est tout simplement époustouflante. Cet endroit est une destination de rêve pour les amateurs d’escalade, avec ses falaises abruptes, ses réseaux de grottes et ses crevasses rocheuses.

Le parc abrite plusieurs sentiers de différents niveaux, y compris le sentier Buffalo Crag.  Ce sentier, au départ du stationnement, longe le bord des falaises de l’escarpement du Niagara jusqu’aux spectaculaires points d’observation du canyon Nassagaweya en contrebas et de la campagne plus loin. Il pourrait être nécessaire de réserver pour visiter certaines zones de protection de la nature pendant les périodes d’affluence; vérifiez à l’avance et faites votre réservation en ligne.

La zone de protection de la nature du Mont Nemo, moins connue, présente également un ruban de parois rocheuses exposées, offrant des vues tout aussi extraordinaires depuis le sommet. Par temps clair, vous pouvez même apercevoir la silhouette de Toronto. Gardez l’œil ouvert pour observer les puissants vautours à tête rouge planer.

Offrez-vous le summum du luxe, de l’élégance et de l’hospitalité à l’établissement Langdon Hall Country Hotel & Spa, situé à proximité, à Cambridge.

Lieu : 7200 Appleby Line, Milton, à environ 60 kilomètres (45 minutes de route) à l’ouest du centre-ville de Toronto.

York, Durham et Headwaters

Badlands de Cheltenham, à Caledon

À l’ouest de Caledon, sur Olde Base Line Road et à seulement une heure de route de Toronto, se trouve un formidable site géologique à l’allure si étrange qu’il pourrait servir de décor pour un épisode de Star Trek. Les rochers vallonnés de couleurs rouille et rouge et marqués de veinures blanches sont le résultat de schiste exposé et érodé, et leur couleur saisissante est attribuable aux dépôts d’oxyde de fer.

Ce paysage délicat est protégé et n’est accessible au public qu’à partir d’une promenade en bois et de sentiers désignés. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une randonnée pédestre à proprement parler, la vue depuis la plateforme d’observation à l’automne est un spectacle à ne pas manquer, les couleurs éclatantes d’automne encadrant des ondulations de roche rougeâtre.

Il est important de planifier! Ce site saisonnier est ouvert de mai au début de novembre. Un stationnement payant est disponible sur réservation seulement.

Tout près, à Caledon, rajeunissez votre corps et votre esprit au Millcroft Inn and Spa, membre de l’élégant groupe d’établissements Vintage Hotels.

Lieu : À quelque 65 kilomètres (moins d’une heure de route) au nord-ouest de Toronto, à 8 kilomètres en dehors de Caledon sur Olde Base Line Road.

Région du grand Toronto

Falaises Scarborough, dans la grande région de Toronto

Les falaises Scarborough sont un point d’intérêt géologique naturel situé en bord de lac, à l’extrémité est de Toronto, entre le quartier Beaches et le parc East Point. Créées par des dépôts sédimentaires il y a plus de 12 000 ans, ces falaises ont été sculptées par le vent et l’eau depuis.

L’escarpement de 15 kilomètres (9,3 miles) possède des falaises spectaculaires qui plongent dans le lac Ontario en contrebas. On dénombre 11 parcs désignés le long de l’escarpement, chacun offrant de vastes sentiers, des installations récréatives et des vues mythiques. Le parc Bluffer’s donne accès à la plage au bas, un autre formidable point de vue duquel admirer les splendides couleurs d’automne.

Lieu : 1 Brimley Road South, Scarborough. On peut accéder au parc Bluffer’s en voiture via Brimley Road, mais le nombre de places de stationnement est très limité. Un service de transport en autobus public (175 Bluffer’s Park) saisonnier est offert la fin de semaine entre la gare Kennedy et le parc Bluffer’s, de 8 h à 22 h.

L'automne en Ontario est bref mais magnifique : explorez ces meilleurs endroits pour des couleurs d'automne inoubliables.