St. Jacobs et Elmira

Découvrez le patrimoine mennonite de St. Jacobs et d’Elmira en visitant le Mennonite Story, un centre d’interprétation qui offre un cours intensif sur le monde des mennonites. Situé au centre-ville de St. Jacobs, il propose aux visiteurs une visite audio autoguidée au moyen d’une exposition détaillant l’histoire des persécutions et de la diaspora des mennonites et deux films sur leur culture et leur religion. Les visiteurs qui souhaitent découvrir le mode de vie mennonite de plus près peuvent participer aux circuits du pays des mennonites. Les clients sont emmenés faire un tour en ville à bord d’une voiture à cheval traditionnelle, puis ils visitent une ferme mennonite locale célèbre pour son sirop d’érable fait maison et ses courtepointes faites main. Vous avez envie de pâtisseries à l’ancienne? Prenez une part de tarte à la Stone Crock Bakery, une boulangerie mennonite qui vend des tartes aux fruits artisanales, des pains, des muffins, des scones et bien d’autres pâtisseries délectables. 

Les visiteurs qui sont fascinés par le sirop d’érable, l’un des produits les plus populaires du Canada, ou qui en sont fous, devraient s’arrêter au Musée du sirop d’érable de St. Jacobs. Observez-y les expositions de seaux, d’entailles et même d’artéfacts autochtones liés aux premières méthodes de production de sirop d’érable. Examinez la coupe transversale d’un vieil érable portant les cicatrices des entailles précédentes au cours de sa longue vie, ainsi qu’un assortiment de bouteilles de sirop d’érable datant d’il y a 50 ans. Rendez-vous à Elmira en avril pour participer au festival de sirop d’érable d’Elmira. Depuis 1965, le festival attire un nombre considérable d’adeptes et a même été reconnu par le livre Guinness des records du monde pour avoir organisé le plus grand festival de sirop d’érable d’une journée en 2000, qui a accueilli 66 529 visiteurs. Les festivaliers peuvent déguster des crêpes maison trempées dans le sirop d’érable local, du caramel maison, des concours locaux comme le sciage de bois, des objets d’art et d’artisanat fabriqués par des artisans locaux, des souvenirs et des visites d’érablières.  

Goûtez à la vie rurale au marché des producteurs de St. Jacobs. Ouvert toute l’année, ce marché de producteurs est l’un des plus grands au Canada. On y trouve des produits frais de la ferme à la table et des aliments de différentes cuisines du monde, des pièces anciennes et des objets de collection, des vêtements, des produits essentiels pour le garde-manger, et bien plus encore. Comme il compte plus de 200 vendeurs, chaque visiteur pourra trouver ce que son cœur, ou son estomac, désire. Dégustez d’autres produits artisanaux faits maison chez Kitchen Kuttings Inc. à Elmira. Achetez des fromages, des sauces et des viandes de la région ou ramenez chez vous une courtepointe fabriquée de manière traditionnelle. Vous pouvez aussi vous lancer dans la fabrication de courtepointe en achetant du matériel, des accessoires et des tissus dans la boutique en ligne Quilter’s Nine Patch Quilt. 

Admirez les curiosités locales le long du sentier pédestre Millrace à St. Jacobs. Faisant partie du Sentier transcanadien, le sentier pédestre Millrace suit la rivière Conestogo jusqu’à un barrage. Admirez les vues panoramiques sur la rivière Conestogo, ainsi que les moulins historiques qui ont fait tourner l’économie de la ville au milieu du XIX^e siècle.  

Pour vous adonner à des loisirs plus modernes, rendez-vous au Woolwich Memorial Centre à Elmira. Le canton de Woolwich abrite deux patinoires de taille LNH, deux piscines, un centre de conditionnement physique bien équipé et une piste de marche.