Pourquoi apprendre à descendre les rapides

Les avantages d’acquérir des techniques pour pagayer sur des eaux en mouvement

Vous deviendrez un meilleur pagayeur

Vous pourriez décider de ne jamais vous aventurer hors d’un lac et de profiter du canot en eaux calmes de cette façon, mais il est fort probable qu’à un moment ou à un autre, vous vous retrouviez sur des eaux en mouvement, qu’il s’agisse d’un ruisseau, d’un cours d’eau ou d’une rivière qui relie un lac à un autre.

L’apprentissage des différents aspects des eaux en mouvement, qu’il s’agisse de mouvements particuliers, de la compréhension des caractéristiques de la rivière ou de tous les éléments de sécurité, fera de vous un meilleur pagayeur.

Améliorez vos compétences en travail d’équipe

À moins que vous ne soyez un pagayeur solitaire, le canot est une affaire de travail d’équipe, qu’il s’agisse de pagayer ensemble en synchronisation, de porter le canot pendant un portage ou même de travailler ensemble aux corvées au camp.

Vous ne trouverez rien de plus gratifiant que de franchir un rapide ensemble avec succès — que ce soit en sortant du canot pour faire des repérages, en décidant de la voie à suivre et de la façon de la descendre ou, enfin, en négociant habilement le rapide ensemble.  Il s’agit d’un travail d’équipe du début à la fin.

C’est amusant de descendre des rapides

Pagayer dans des rapides vous donne la chance de faire travailler vos muscles, de faire des mouvements sophistiqués avec votre pagaie et de crier et hurler comme des enfants. Tout comme un tour de montagnes russes, descendre des rapides fera monter votre adrénaline et ajoutera du piquant à votre journée.

La descente de rapides ne doit pas forcément être effrayante ou risquée. Il vous suffit de choisir ceux qui vous conviennent en fonction de vos capacités et de votre niveau de confort pour que l’expérience soit agréable.

De plus grandes possibilités de canotage

L’une des meilleures raisons de devenir pagayeur en eaux vives est pour vous assurer de ne rater aucune possibilité de circuit de canot.

Tous les circuits de canot ne conviennent pas aux pagayeurs en eaux calmes.  De nombreux circuits populaires ont des portages établis qui contournent les rapides et sont accessibles à tous, mais ce n’est pas forcément le cas de ceux qui se trouvent dans des zones moins fréquentées et plus éloignées.

En fait, le portage est impossible sur certains circuits, comme dans les canyons où vous êtes engagé dans la rivière et les rapides. Si vous avez le sens de l’aventure et que vous voulez pousser vos explorations au-delà des circuits établis, il est essentiel d’être un pagayeur compétent en eaux vives.

Apprenez comment pagayer en eaux vives

L’Ontario constitue un excellent endroit où apprendre à pagayer en eaux vives. La province compte d’innombrables rivières et rapides ainsi que des organisations, entreprises et instructeurs disposés à vous enseigner les techniques.

La meilleure façon d’acquérir des techniques pour pagayer sur des eaux en mouvement consiste simplement à suivre un cours donné par un instructeur certifié par ORCKA ou Pagaie Canada. Vous n’avez pas besoin d’une certification pour descendre des rapides, mais il est important d’apprendre tous les aspects des techniques pour pagayer sur des eaux en mouvement afin d’être confiant sur une rivière, de s’amuser et, plus important encore, d’être en sécurité.

Où aller pour vivre l’action des eaux vives

Si vous avez des compétences de descente en eaux vives, la province compte un nombre infini de rivières à découvrir, que ce soit pour une journée ou dans le cadre d’une excursion plus longue.

Voici trois rivières populaires en Ontario qui constituent des incontournables pour les canoéistes en eaux vives. 

Rivière Black, comté de Simcoe

• La rivière Black constitue la rivière d’initiation idéale, près des grandes villes et facilement accessible.
• Le volume modéré de cette rivière chaude tantôt tranquille, tantôt turbulente en fait un endroit idéal pour s’exercer, même pour une seule journée.
• Consultez le site Web d’ORCKA pour obtenir la liste des cours et des instructeurs, et le site Web d’Ontario’s Lake Country pour de plus amples renseignements sur la rivière Black. 

Cours inférieur de la rivière Madawaska, comté de Renfrew

• Il s’agit d’une rivière d’eaux vives très prisée au volume plus élevé et aux rapides plus marqués.
• Elle est plus éloignée des centres-villes; vous devrez donc prévoir au moins quelques jours sur la rivière, selon le tronçon que vous souhaitez parcourir. 
• Il existe plusieurs points d’accès et des services de navettes pour ce parc provincial non entretenu.
• Si vous cherchez à parfaire vos compétences de descente en eaux vives, le Madawaska Kanu Center, également situé à proximité, est une destination de choix pour les cours de descente en eaux vives dispensés par des pagayeurs de renommée mondiale. 

Rivière Petawawa, comté de Renfrew

• Une excursion classique en eaux vives dans la partie nord-est du parc provincial Algonquin.
• Cette rivière est un incontournable pour les canoéistes en eaux vives qui veulent descendre des rapides difficiles, découvrir un paysage magnifique et s’immerger dans l’un des meilleurs circuits de canotage du parc.
• Bien qu’il y ait des portages autour de chaque rapide, de nombreux rapides nécessitent un niveau de compétence plus élevé, et vous devrez donc faire preuve de vigilance si vous envisagez de les descendre.
• Si vous vous sentez un peu intimidé, songez à retenir les services de guide de Black Feather, une entreprise de guides d’aventure en milieu sauvage. Ils veilleront à ce que votre expérience des rapides sur la rivière Petawawa soit sécuritaire et adaptée à votre niveau de compétence afin que vous puissiez profiter du meilleur des deux mondes.