Guide d’observation et de photographie de la faune en Ontario

Arrivée des animaux au printemps

Partout en Ontario, la nature s’anime alors que l’hiver cède sa place aux journées plus longues et plus chaudes du printemps.

Certaines espèces, y compris les reptiles, les amphibiens et les ours noirs, sortent de l’hibernation. D’autres deviennent plus actives au fil des saisons, tandis que des millions d’oiseaux chanteurs, d’oiseaux de rivage et de canards migrateurs reviennent des pays du Sud pour occuper leurs territoires de reproduction en Ontario. Au fur et à mesure que le printemps laisse place à l’été, vous pourrez peut-être observer de jeunes animaux, comme des huards, des cerfs ou des orignaux nouveau-nés.

Le printemps arrive plus tôt dans le sud de la province et plus tard dans le nord. La transition entre l’hiver et le printemps est progressive : parfois, la neige fond en mars, mais la glace sur les lacs peut persister jusqu’en mai. Les températures et les conditions météorologiques peuvent varier d’une semaine à l’autre et changer rapidement.

Vérifiez la météo et préparez-vous en emportant des vêtements imperméables que vous pourrez porter en couches. Plus tard au printemps, un répulsif à moustiques deviendra indispensable.

Faune emblématique canadienne au parc provincial Algonquin

Le plus ancien parc provincial au Canada abrite certains des animaux sauvages canadiens les plus emblématiques, y compris des orignaux, des castors et de charismatiques mésangeais du Canada.

Follow Me North propose des excursions de photographie sur mesure dans le parc Algonquin pour vous aider à admirer et à photographier ce magnifique parc sauvage alors qu’il reprend vie au printemps.

Lieu : Parc provincial Algonquin

Oiseaux de milieux humides au centre Hilliardton Marsh

Durant la migration printanière, les photographes de nature et les ornithologues affluent à ce centre d’éducation et réserve de conservation près de Temiskaming Shores afin d’apercevoir les rares et magnifiques oiseaux chanteurs, colibris et oiseaux de rivage de l’Ontario.

Les chercheurs sur place ouvrent leurs portes aux membres du public pour le baguage des oiseaux, une activité essentielle au suivi des populations qui a lieu du début du mois de mai à la fin du mois de juin.

Lieu : 952 130, ON-569, Hilliardton

Oiseaux migrateurs au Parc national de la Pointe-Pelée

Situé dans la partie continentale la plus au sud du Canada sur les rives du lac Érié, le parc national de la Pointe-Pelée constitue une halte importante pour 350 espèces d’oiseaux, dont des oiseaux chanteurs colorés et des oiseaux de proie.

Les passerelles et les plateformes d’observation du parc contribuent à la réputation de la région à titre de destination incontournable pour les ornithologues pendant la migration printanière, de la fin avril au début juin.

Lieu : 1118 Point Pelee Drive, Leamington

Tortues et oiseaux à la Mer Bleue

Cette aire de conservation des milieux humides, située à proximité du centre-ville d’Ottawa, est protégée par la Commission de la capitale nationale.

Parcourez le sentier de la Tourbière-Mer-Bleue pour vous renseigner sur les services essentiels que rendent les tourbières aux écosystèmes, tout en observant les tortues qui se prélassent au soleil, les parulines à couronne rousse nicheuses des tourbières et d’autres espèces spécialisées des milieux humides, sur un sentier facile aménagé avec des passerelles.

Lieu : Ridge Road, Ottawa

Aventures estivales d’observation d’animaux

Avec une nourriture abondante, des températures chaudes et de longues heures de clarté, l’été est une période de prospérité dans la nature sauvage de l’Ontario. C’est le meilleur moment pour observer des espèces emblématiques, comme le huard et l’orignal, ou pour planifier un voyage inoubliable vers des destinations éloignées du nord.

Si vous partez en excursion à cette période de l’année, pensez à vous protéger du soleil avec des vêtements adaptés et un écran solaire, et emportez plus d’eau que ce que vous jugez nécessaire. Les insectes piqueurs restent gênants en début d’été, surtout au crépuscule et à l’aube. C’est une bonne idée d’apporter un répulsif et une chemise anti-insectes, juste au cas Plus tard durant l’été, surtout dans le nord, les soirées se rafraîchissent rapidement. Il est donc utile de prévoir des vêtements que vous pourrez porter en couches pour rester au chaud.

Programmes Découverte de Parcs Ontario

Des naturalistes passionnés et des animateurs nature proposent des programmes Découverte – des programmes d’interprétation amusants – aux visiteurs de tous âges dans les terrains de camping de Parcs Ontario aux quatre coins de la province.

Par exemple, vous pouvez vous inscrire à un programme gratuit sur la faune nocturne au terrain de camping de la baie Agawa dans le parc provincial du Lac-Supérieur, tandis que le parc provincial Arrowhead, tout juste au nord de Huntsville, propose des panneaux d’interprétation sur de nombreux sentiers de randonnée.

Lieux :

• Parc provincial du Lac-Supérieur, ON-17, Wawa
• Parc provincial Arrowhead, 451 Arrowhead Park Road, Huntsville

Orignaux dans le parc provincial Algonquin

Pour des vacances uniques sur le thème de la faune en Ontario, réservez un safari canot guidé de plusieurs jours dans la nature sauvage pour photographier les orignaux dans le parc Algonquin avec Voyageur Quest et le photographe professionnel Rob Stimpson. Le parc Algonquin demeure l’un des meilleurs endroits de la province où photographier des animaux sauvages.

Lieu : Point d’accès 1, parc provincial Algonquin

Huards dans le parc provincial Killarney

Chaque année en juin et en août, les bénévoles du parc provincial Killarney sont invités à participer à l’inventaire canadien des plongeons huards. Ce projet de science citoyenne consiste à pagayer sur les lacs du parc et à compter les observations de huards pour suivre la dynamique des populations, tout en offrant la possibilité de réaliser de superbes photos des huards et de leurs poussins.

Lieu : 960 Highway 637, Killarney

Ours polaires à l’Habitat canadien de l’ours polaire de Cochrane

Visitez un centre de recherche, de sauvetage et de conservation unique en son genre qui héberge des ours polaires dans la collectivité de Cochrane, dans le Nord-Est de l’Ontario.

Réservez des expériences uniques, comme une visite photographique, une visite guidée en coulisses et une séance d’observation d’entraînement d’ours en cage. En saison, il est possible de faire du camping sur place; des installations avec barbecue au propane, cuisinière au gaz, eau potable et toilettes propres sont accessibles.

Lieu : 1 Drury Park Road, Cochrane

Baleines, phoques et oiseaux de rivage à la baie James

Montez à bord du train de passagers Polar Bear Express d’Ontario Northland de Cochrane à Moosonee. De là, vous devrez organiser une excursion en bateau en amont de Moose Factory en direction du refuge d’oiseaux migrateurs de la Rivière-Moose et des eaux salées de la baie James.

La faune de cette région inclut les phoques, les bélugas, ainsi que différents oiseaux de rivage et oiseaux aquatiques. Creegonquin et James Bay Adventures sont au nombre des pourvoyeurs locaux.

Vous aurez besoin de beaucoup de temps pour planifier et préparer une aventure de cette envergure, alors commencez au moins un an à l’avance.

Lieu : Moosonee

Loups et caribous dans le parc provincial Woodland Caribou

Vous pourriez faire partie des rares privilégiés à observer un loup à l’état sauvage dans le cadre d’une expédition guidée de plusieurs jours en canot en compagnie de Goldseekers Canoe Outfitting dans le parc provincial Woodland Caribou, dans le Nord-Ouest de l’Ontario.

Pagayez et portez votre canot dans l’un des parcs sauvages les plus reculés de la province, pour y découvrir l’écologie de la forêt boréale et partir à la recherche des loups et des caribous des bois, tout aussi discrets.

Lieu : 75 Forestry Road, Red Lake

Réserve de gibier de la Couronne Chapleau

Occupant un territoire de plus de deux millions d’acres (700 000 hectares), la Réserve de gibier de la Couronne de Chapleau, au cœur de la région d’Algoma, est reconnue pour ses possibilités exceptionnelles d’observation de la faune.

Les espèces protégées incluent l’orignal, le castor, le renard, le loup, la sauvagine, le huard, le hibou et une saine population d’ours noirs. Les pagayeurs en quête d’aventure peuvent réserver une excursion guidée en canot sur la rivière Missinaibi, qui traverse la réserve, auprès de MHO Adventures.

Lieu : Réserve de gibier de la Couronne Chapleau

Oiseaux de proie à la fauconnerie Talon and Bark

Découvrez la fascinante biologie des rapaces et l’art de la fauconnerie à la fauconnerie Talon and Bark de Sudbury. Des ateliers pratiques, animés par des experts et offerts aux huit ans et plus, vous permettent d’approcher de près des faucons et hiboux indigènes de l’Ontario.

Lieu : Chelmsford (endroit exact précisé après la réservation)

Rapaces au Centre de rapaces de Mountsberg

Des programmes semblables sont offerts les week-ends de juillet et août par le programme Hawk Walk de Conservation Halton au Centre de rapaces de Mountsberg.

Lieux : 2259 Milburough Town Line, Campbellville

Expériences d’observation de la faune en automne

L’automne en Ontario est une saison de transition pour la faune.

Alors que les couleurs atteignent leur apogée, les castors, les ours noirs, les cerfs de Virginie et bien d’autres s’affairent à se préparer en prévision de l’hiver. C’est une excellente période pour observer les animaux, avec en toile de fond un paysage spectaculaire et coloré.

Vous devez toutefois prendre conscience que les cerfs et les orignaux en rut (période de reproduction) peuvent se montrer agressifs à cette époque de l’année. Gardez toujours une distance sécuritaire.

L’automne est aussi la saison de la chasse, une raison de plus pour redoubler de prudence. Vérifiez quelle unité de gestion de la faune vous visiterez, et consultez le résumé des règlements de la chasse en Ontario pour savoir quand s’ouvre la saison de chasse pour les différents gibiers de cette région. Si vous prévoyez passer du temps à l’extérieur dans des espaces sauvages pendant la saison de chasse, assurez-vous de porter des vêtements orange vif. Mieux encore, choisissez de visiter des endroits où la chasse est interdite – les parcs provinciaux et les zones de protection de la nature n’autorisent généralement pas la chasse, mais vérifiez tout de même la réglementation avant de partir.

Tout comme au printemps, la météo à l’automne peut varier considérablement et changer rapidement. Le début de l’automne peut être chaud et ressembler à l’été, tandis que la fin de l’automne, surtout dans le nord, peut apporter des chutes de neige et des températures glaciales. Préparez-vous toujours en fonction d’un temps froid et humide.

Loups dans la réserve forestière et faunique d’Haliburton

La forêt d’Haliburton est une réserve faunique et forêt privée et durable qui propose des aventures en plein air, comme des randonnées, des excursions à la cime des arbres et le célèbre Centre d’interprétation du loup.

Cette installation, qui se consacre à la conservation des loups canadiens et à la sensibilisation à cette espèce, possède un vaste observatoire intérieur qui surplombe une enceinte boisée abritant un couple de loups alpha ainsi que leur fratrie et leur progéniture.

Passez-y la nuit en réservant une unité confortable ayant logé des bûcherons au 19e siècle.

Lieu : 1305 Redkenn Road, Dysart

Orignal blanc au Ivanhoe Lake Provincial Park

On rapporte des observations d’orignaux blancs à l’ouest de Timmins, près de la petite communauté de Foleyet. La couleur rare des « orignaux fantômes » est le résultat d’un gène récessif. Comme il est interdit de chasser les orignaux blancs, leur nombre est en croissance.

Il est possible de faire du camping automobile, de groupe et saisonnier au parc provincial Ivanhoe Lake jusqu’au troisième week-end de septembre.

Lieu : 170 Ivanhoe Lake Road, Foleyet

Cerf de Virginie au « Deer Yard » de Loring-Restoule

Le cerf de Virginie est l’espèce de cerf la plus abondante en Ontario et peut être aperçu dans toute la province. Des dizaines de milliers de cerfs se rassemblent traditionnellement dans la région de Loring-Restoule, constituant ainsi l’un des plus gros troupeaux de la province, appelé « The Deer Yard ».

Cette expérience d’observation unique dans les hautes-terres d’Almaguin, au nord de Muskoka, offre des réseaux de sentiers de 3,6 kilomètres sur les terres de la Couronne autour de magnifiques milieux humides avec panneaux d’interprétation et entretenus par des bénévoles de la région.

Lieu : 796 Little River Road, Loring-Restoule

Observation d’oiseaux aux parcs Sleeping Giant et Long Point

Bien qu’ils soient situés aux coins opposés de la province, les parcs provinciaux Sleeping Giant et Long Point ont beaucoup en commun en matière d’observation des oiseaux en Ontario pendant la migration automnale.

Le parc Sleeping Giant est idéal pour les randonneurs aventuriers, avec des sentiers escarpés menant à l’observatoire d’oiseaux isolé du cap Thunder. Long Point est plus compact, ce qui permet à tout le monde de profiter facilement des splendeurs de l’automne dans l’une des plus grandes zones de migration et d’escale pour les oiseaux et la sauvagine en Amérique du Nord. Réservez un luxueux chalet capsule, une suite sauvage ou un chalet auprès de Long Point Eco-Adventures.

Lieux :

• Sleeping Giant, Highway 587, Pass Lake
• Long Point, 350 Erie Boulevard, Port Rowan 

Expériences d’observation de la faune en hiver

Ce ne sont pas tous les habitants à poils et à plumes de l’Ontario qui hibernent ou migrent lorsque le mercure plonge. Les loups, les hiboux et de nombreuses autres espèces demeurent actifs durant tout l’hiver. Les empreintes dans la neige fournissent des indices sur les déplacements de la faune, et l’absence de feuilles sur les arbres améliore la visibilité.

Le temps hivernal peut s’avérer dangereux pour ceux qui s’aventurent sans préparation. Assurez-vous de porter des vêtements appropriés à la saison : des couches chaudes, une veste imperméable, des bottes imperméables, une tuque et des mitaines ou gants imperméables. Il pourrait être nécessaire de porter des raquettes, selon la profondeur de la neige. Des crampons à fixer aux bottes d’hiver constituent un excellent investissement pour vous aider à garder l’équilibre sur des sentiers glacés. Le reflet du soleil sur la neige peut être aveuglant et provoquer des coups de soleil. C’est pourquoi les lunettes de soleil et un écran solaire demeurent nécessaires même en hiver.

Avoir des pneus d’hiver et garder un équipement d’urgence dans votre véhicule est essentiel pour la sécurité hivernale. Nous vous recommandons de garder dans votre véhicule différents articles, comme des vêtements chauds, de l’eau, de la nourriture et une pelle, au cas où vous resteriez pris.

Harfang des neiges sur l’île Wolfe

Prenez le traversier pour l’île Wolfe depuis le centre-ville de Kingston et rendez-vous toute l’année dans un haut lieu d’observation des oiseaux.

En hiver, les oiseaux de proie, comme le harfang des neiges et la buse pattue, ont été aperçus sur l’île Wolfe.

Akari Photo Workshops propose un atelier guidé de photographie des harfangs des neiges d’une durée de cinq jours, qui comprend le transport de l’aéroport Pearson de Toronto, l’hébergement, un enseignement professionnel et l’accès à des lieux d’observation privilégiés.

Lieu : Île Wolfe

Bisons, élans et loups au centre de villégiature Cedar Meadows

L’un des meilleurs centres de villégiature du Nord de l’Ontario contient un vaste parc sauvage qui abrite des bisons, des élans et des daims.

Participez aux visites en nature sauvage quotidiennes pour observer de près ces majestueuses créatures depuis un chariot tiré par un tracteur. Vous aurez peut-être même la chance de nourrir certains animaux à la main.

En outre, Cedar Meadows offre une expérience hors de l’ordinaire vous permettant de dormir avec les loups. Séjournez dans un hébergement douillet avec vue sur la réserve des loups.

Lieu : 1000, rue Norman, Timmins

Faune dans les parcs Killarney, Quetico et Algonquin

Les parcs de l’Ontario offrent un habitat essentiel tout au long de l’année pour d’innombrables espèces de faune, et beaucoup sont ouverts pour vous permettre de vivre des aventures de plein air toute l’année.

Les traces laissées dans la neige révèlent la présence des élans, cerfs, loups, martres et lynx, si discrets, qui habitent le parc provincial Killarney. Le terrain de camping du lac George reste ouvert et propose plusieurs yourtes et chalets chauffés pour un hébergement confortable en hiver.

Pendant ce temps, les forêts du Nord-Ouest de l’Ontario, dans le parc provincial Quetico, abritent des élans, des renards, des martres, des lièvres d’Amérique et des grands-ducs gris ainsi que des chouettes rayées. Le terrain de camping Dawson Trail propose un hébergement en chalet.

Le parc provincial Algonquin propose une grande diversité d’activités et d’options d’hébergement pour l’hiver, ainsi qu’une liste des espèces d’oiseaux récemment observées dans le bulletin ornithologique du parc.

Lieux :

• Parc provincial Killarney, 960 Highway 637, Killarney
• Parc provincial Quetico, Highway 11, Atikokan
• Parc provincial Algonquin, Highway 60, parc provincial Algonquin

Empreintes d’animaux au Centre de protection de la faune du marais Wye

Ce centre d’apprentissage en plein air célèbre les milieux humides du Centre de l’Ontario avec 25 kilomètres de sentiers accessibles à l’année. Visitez l’endroit en hiver et inscrivez-vous à une randonnée en raquettes animée par un guide de nature pour apprendre à identifier les traces d’animaux dans la neige.

Lieu : 16 160, autoroute 12 Est, Midland

Conseils et équipement pour photographier la faune

Votre téléphone intelligent prend de belles photos de portraits et de paysages, mais il n’est probablement pas suffisant pour photographier la faune de façon sérieuse.

Quel est le meilleur appareil pour photographier les animaux sauvages? Investir dans un appareil photo numérique ou reflex à un objectif vous donnera accès à une large gamme d’objectifs interchangeables, y compris des objectifs zoom et téléobjectifs, essentiels pour croquer des images de la faune à distance respectueuse et sécuritaire.

Pour ce qui est du meilleur objectif pour la photographie animalière, un objectif de 200 millimètres est considéré comme le strict minimum pour prendre des photos d’animaux. Un objectif à focale fixe de 300 ou 400 millimètres, ou un objectif zoom polyvalent de 200 à 400 millimètres sont préférables si vous prenez la photographie de la faune au sérieux. Sachez toutefois que ces objectifs sont lourds et plus difficiles à utiliser sans trépied. Certains modèles incluent la stabilisation d’image intégrée, mais l’utilisation d’un trépied pour la photographie animalière reste toujours une bonne idée.

Les photographes de paysages mettent l’accent sur les « heures magiques » de l’aube et du crépuscule, et c’est aussi durant ces moments de la journée que les animaux sauvages sont plus actifs.

Observer la faune en toute sécurité et de façon éthique

L’observation de la faune nous encourage à ralentir, à nous arrêter aux détails et à communiquer davantage avec la nature.

Veuillez ne pas appâter, attirer, ni nourrir la faune. Ces habitudes font en sorte que les animaux s’habituent aux humains, ce qui peut être dangereux et contraire à l’éthique. De même, harceler la faune en s’approchant trop près est dangereux pour vous et stressant pour l’animal. Le fait d’utiliser des enregistrements pour attirer certaines espèces d’oiseaux peut modifier leur comportement et les exposer aux prédateurs.

Lorsque vous observez des animaux sauvages, adhérez aux principes de Sans trace, par exemple en restant sur les sentiers balisés pour éviter d’endommager l’habitat.

Souvent, les occasions d’observer la faune se présentent le long des routes. Avant de sortir votre appareil photo, assurez-vous qu’il y a suffisamment d’espace pour vous permettre de vous arrêter en toute sécurité, allumez vos feux de détresse et restez attentif et respectueux envers les autres usagers de la route. Ne vous approchez pas de la faune sur le bord de la route.

L’observation et la photographie de la faune sont les plus gratifiantes lorsqu’elles sont pratiquées avec respect, savoir-faire et patience. Lisez le guide de bonnes pratiques des photographes de la faune de Parcs Ontario.

Les occasions d’observer la faune en Ontario sont innombrables. Chaque saison offre ses propres récompenses, et chaque région possède une diversité unique d’habitats et d’espèces. Que vous soyez ornithologue ou photographe, parent ou amateur d’aventure, prendre le temps d’étudier la nature vous permet de communier de façon significative avec l’environnement.