Découvrez certaines des plus belles chutes en Ontario

Sault Ste. Marie et Algoma

Chutes Agawa, Algoma

Pour rejoindre les chutes Agawa du parc provincial du Lac-Supérieur , qui atteignent une hauteur de 25 mètres, vous devrez parcourir 12 kilomètres dans une forêt mixte et le canyon Agawa le long du sentier Towab – puis parcourir de nouveau 12 kilomètres.

Pour un maximum de plaisir, transformez votre randonnée en excursion d’une nuit avec sac à dos. Les grands randonneurs aimeront le défi que présente ce sentier rarement visité. Le terrain précaire exige de contourner des racines et des rochers, et certaines sections peuvent être glissantes. D’autres bandes serpentent à travers des forêts matures de bouleaux jaunes et pins blancs ayant échappé aux scies des bûcherons par le passé.

Pour cette randonnée, vous aurez besoin d’un permis d’utilisation journalière que vous pouvez acheter au centre d’accueil d’Agawa ou de Red Rock. Réservez votre emplacement de camping sauvage sur le site Web du parc provincial du Lac-Supérieur.

Durant votre passage dans la région :

• Procurez-vous l’équipement supplémentaire dont vous avez besoin chez Great Lakes Outfitters à Sault Ste. Marie.
• Une fois la randonnée terminée, offrez-vous un peu de luxe au pavillon Rock Island ou dans un emplacement de camping en tente sur plateforme de Forest the Canoe.
• À proximité de l’autoroute 129 dans le parc provincial Aubrey Falls, les chutes Aubrey, sur la rivière Mississagi, valent le détour.

Encore plus éloignées, les chutes Thunderhouse Falls dans le parc provincial Missinaibi, au nord-est de Wawa, sont tout simplement majestueuses.

Nord-Est de l’Ontario

Chutes Bridal Veil, Manitoulin

L’île Manitoulin est située à l’extrémité supérieure de l’escarpement du Niagara à Kagawong – la même formation géologique qui s’étend depuis la région du Golden Horseshoe et essentiellement sur toute la longueur du sentier Bruce).

Faites la randonnée d’un kilomètre aller-retour jusqu’aux chutes Bridal Veil et profitez d’une baignade au pied de celles-ci et aventurez-vous derrière le rideau d’eau qui tombe avant de passer la journée à explorer le village de Kagawong.

Manitoulin est une île pittoresque parsemée de villages riverains et de collines ondulées. Il s’agit donc d’une île de rêve pour les cyclistes. Louez un vélo ou apportez le vôtre sur l’île et ajoutez un arrêt aux chutes Bridal Veil dans le cadre d’une randonnée plus longue dans les environs de Kagawong.

Pour vous rendre sur l’île, vous devez traverser le pont de la route 6 depuis la municipalité d’Espanola ou monter à bord de l’emblématique traversier MS Chi-Cheemaun, qui fait l’aller-retour de Tobermory jusqu’au port Baymouth de l’île Manitoulin.

Durant votre passage dans la région :

• Planifiez un circuit complet à vélo, incluant la location d’un vélo électrique et un service de transport de bagages, avec l’aide de Manitoulin Island Cycling Advocates.
• En été, assistez à l’un des nombreux pow-wow qui se déroulent sur l’île.
• Visitez la Ojibwe Cultural Foundation à M’Chigeeging pour découvrir la culture anichinabée d’hier et d’aujourd’hui grâce à l’art local, à des renseignements d’interprétation et à des ateliers.

Chutes d’Onaping, Sudbury

Un peu à l’extérieur de Sudbury, sur la rivière Onaping, les chutes d’Onaping (aussi appelées chutes High), coulent en une série de cascades tonitruantes qui chutent de 55 mètres et s’étendent sur près de 200 mètres. Cette scène a inspiré le peintre canadien A.Y. Jackson, qui l’immortalisa dans sa peinture à l’huile Spring on the Onaping River, qui fut volée en 1974 et n’a jamais été retrouvée depuis.

De nos jours, le belvédère A.Y. Jackson rend hommage aux artistes du Groupe des Sept et offre une vue spectaculaire sur les chutes.

Le chemin menant aux chutes est une randonnée facile d’un kilomètre sur un terrain large et plat de gravier concassé et fond rocheux. Vous avez la possibilité de prolonger la randonnée au-delà des chutes en parcourant la boucle de deux kilomètres au cœur de la forêt sur le chemin du retour – profitez-en pour écouter le chant de certains des oiseaux résidents de Sudbury. Visitez l’endroit en septembre, lorsque le feuillage change de couleur et transforme la scène en une peinture réelle.

Faites un arrêt aux chutes dans le cadre d’une escapade routière ou à l’occasion d’un voyage d’un jour depuis le centre-ville de Sudbury.

Durant votre passage dans la région :

• Explorez les vastes sentiers partout dans la ville, et venez constater comment les efforts déterminés visant à réhabiliter les dégâts causés par l’exploitation minière ont permis à la nature de reprendre ses droits sur le sentier de réhabilitation Jane Goodall ou dans la zone de protection de la nature du Lac Laurentian.
• The Laughing Buddha et Tucos Tacos possèdent d’excellentes terrasses où vous pouvez prendre un peu de soleil et savourer de succulents plats.

Chutes Duchesnay, North Bay

Situées tout juste à l’est du centre-ville de North Bay, les chutes Duchesnay sont des chutes d’eau pittoresques à plusieurs paliers. Les chutes font partie d’un pittoresque réseau de sentiers qui serpentent à travers des forêts de feuillus luxuriantes et offrent des points de vue sur les eaux tumultueuses et le paysage environnant.

Vous pouvez accéder aux sentiers du centre éducatif depuis le stationnement situé le long de l’autoroute 17 ou derrière l’Université de Nipissing. Les sentiers longent les deux rives de la rivière. Faites une courte promenade jusqu’aux chutes suivie d’une montée plus raide jusqu’au belvédère du lac Nipissing.

Veuillez faire preuve de prudence, car les surfaces rocheuses sont glissantes.

Durant votre passage dans la région :

• Explorez un réseau de sentiers de randonnées et de trottoirs qui traversent des milieux humides et des forêts dans la zone de conservation de la nature des Bois de Laurier.
• Montez à bord du Chief Commanda II pour profiter d’une excursion touristique ou d’une croisière au coucher du soleil sur le lac Nipissing.
• Parcourez le sentier de 2,7 kilomètres menant à une chute spectaculaire et à une gorge rocheuse à la zone de protection de la nature de la Gorge d’Eau Claire près de Mattawa, à environ une heure de route à l’est de North Bay.

Chutes New Post, Cochrane

Bien qu’elles ne constituent pas l’attraction naturelle la plus facilement accessible, les chutes New Post offrent une vue exceptionnelle qui mérite amplement l’effort fourni.

Ces puissantes chutes plongent de façon spectaculaire dans une gorge étroite d’une profondeur de près de 50 mètres.

Situées à plus de 140 kilomètres au nord de Cochrane, les chutes se trouvent sur le ruisseau New Post, un affluent de la rivière Abitibi, près de la centrale hydroélectrique d’Abitibi Canyon.

Le pied des chutes est accessible par bateau ou par des routes forestières en mauvais état, et le voyage nécessite une planification considérable.

Durant votre passage dans la région :

• Visitez l’Habitat de l’ours polaire Cochrane, un centre de recherche, de sauvetage et de protection, pour y voir les ours polaires qui y résident.
• C’est à Cochrane qu’est né Tim Horton, légende du hockey et fondateur de la célèbre chaîne de café du même nom. Apprenez-en plus au Musée Tim Horton.

Nord-Ouest de l’Ontario

Go-Mar, Greenstone

Les chutes Go-Mar (ruisseau Gorge) sont parmi les plus grosses dans une partie très sous-estimée de la province.

Greenstone, la zone longeant le coté est du lac Nipigon, est essentiellement fréquentée par des gens du coin et des pêcheurs sportifs qui désirent prendre des brochets et des touladis de calibre mondial. La topographie accidentée, qui en fait un lieu de prédilection pour l’escalade sur glace, permet également de faire de belles randonnées. À cet endroit, la roche a tendance à s’éroder en morceaux verticaux, créant des « mesas » aux flancs abrupts et aux sommets plats dans le paysage. L’eau qui s’écoule de ces falaises escarpées donne habituellement tout un spectacle, comme vous serez à même de le constater à Go-Mar.

Il s’agit d’une randonnée de 2,5 kilomètres jusqu’aux chutes, dont la moitié le long de l’Hydrocut avec un dénivelé modéré. Stationnez-vous le long de la route 11, en vous assurant d’être bien loin de la route, près de la station de gaz naturel à 35 kilomètres au nord de Nipigon. Vous verrez le sentier du côté est de la route. La majeure partie du sentier est balisée par les randonneurs locaux, mais il peut parfois être difficile à trouver.

Ces chutes ne sont qu’un exemple de la beauté de la région du lac Supérieur – un secteur regorgeant de chutes à explorer. Accompagnez cette courte sortie d’une randonnée plus longue sur le sentier Palisades au sommet d’une mesa. Cette randonnée de 10 kilomètres aller-retour met en valeur des vues spectaculaires et d’intéressantes plantes carnivores.

Établissez votre camp de base à Nipigon, à seulement 35 kilomètres des chutes Go-Mar et l’une des voies d’accès à l’Aire marine nationale de conservation du Lac-Supérieur.

Durant votre passage dans la région :

• Le restaurant Edgeview at Sunnyside pour un repas traditionnel en salle à manger (ne manquez pas le touladi s’il est arrivé!).
• Ducky’s Diner pour des burgers de premier ordre et des sandwichs au poulet frit.
• Même s’il propose uniquement des mets pour emporter, Nipigon Esso Punjabi Dhaba offre une incroyable cuisine indienne authentique.

Chutes Kakabeka et rivière Pigeon, Thunder Bay

En matière de chutes dans le Nord-Ouest de l’Ontario, les chutes Kakabeka volent la vedette. Il s’agit des deuxièmes plus grosses chutes de la province, et vous n’avez qu’à vous garer facilement en bordure de la route pour les voir – elles valent amplement que l’on s’arrête pour les photographier.

Pour découvrir plus de chutes et des randonnées plus longues, dirigez-vous vers la frontière canado-américaine jusqu’au parc provincial Pigeon River. Ce parc se situe à moins d’une heure de Thunder Bay; le trajet à travers les mesas et les champs de Slate River Valley est magnifique. Selon la période de l’année, vous pourriez apercevoir d’imposantes volées de canards et d’oies en phase de migration ou des hirondelles qui survolent les fermes.

Cette rivière forme la frontière entre l’Ontario et le Minnesota et compte des sentiers le long de ses rives. À cet endroit, vous pourrez voir deux chutes : les chutes Middle et les chutes High. La promenade jusqu’aux chutes Middle est un trajet facile de 700 mètres depuis le stationnement. Vous pouvez également faire la randonnée de deux kilomètres menant aux chutes High, plus grosses. Cette promenade longe une large route forestière historique.

Le parc offre des possibilités de randonnées plus longues, incluant la vue à 360 degrés sur le lac Supérieur et la côte sur le sentier Finger Point de cinq kilomètres. Vous devez vous procurer un laissez-passer d’un jour, que vous pouvez payer sur place, pour vous stationner au point de départ du sentier.

Durant votre passage dans la région :

• Sur le chemin du retour vers Thunder Bay, arrêtez-vous chez Thunder Oak Cheese Farm et procurez-vous l’un de leurs goudas de spécialité.
• L’hôtel Courthouse est un hôtel boutique au cœur de la ville qui offre des vues fantastiques sur le lac Supérieur et le Sleeping Giant.
• Profitez du plein air avec un emplacement de camping aux chutes Kakabeka, à côté des « chutes Niagara du Nord ».
• Promenez-vous sur le Prince Arthur’s Landing, où des événements et activités se déroulent durant tout l’été.
• À l’est de Thunder Bay, les chutes et la gorge Aguasabon à Terrace Bay sont un incontournable. Une promenade facilement accessible mène à des belvédères surplombant les cascades de 30 mètres de haut et la gorge rocheuse.

Parc Algonquin, Muskoka et Parry Sound

Chutes High (rivière Barron), Algonquin

Dans la partie nord du parc provincial le plus populaire de l’Ontario, une fine couche de la rivière Barron s’étend sur des rochers inclinés, créant ainsi une glissade naturelle sur une rivière autrement calme. Pour accéder à ces chutes à pied, vous devez parcourir 4,5 kilomètres aller-retour depuis l’aire de stationnement des chutes High, ou vous pouvez vous y rendre en pagayant.

Le parc Algonquin compte quelques « chutes High », mais on accède facilement à celle-ci depuis le chemin Barron Canyon, et des panneaux indiquent les déviations et stationnements. Il s’agit également d’une charmante balade en canot de 8,5 kilomètres depuis le camping Achray.

La meilleure façon de profiter d’une journée estivale est dans l’eau. Un peu en amont des chutes High, les « petites » chutes High constituent un endroit formidable pour la baignade et la glissade. Il s’agit de chutes naturelles au faible courant où s’éclabousser. Comme chaque fois où l’on se trouve dans une eau en mouvement, il est toujours bon de porter un vêtement de flottaison individuel et de nager avec un ami. Vous devez posséder un laissez-passer d’un jour pour le stationnement, que vous pouvez payer à la barrière du lac Sand ou réserver jusqu’à cinq jours à l’avance sur le site Web de Parcs Ontario.

Durant votre passage dans la région :

• Algonquin Bound Outfitters livrera des canots loués au point d’accès Achray. Vous pouvez également récupérer votre canot à leurs locaux en route vers le parc.
• Algonquin Portage, situé à Pembroke, livrera également des canots dans la région.
• Faites une excursion guidée avec Algonquin Bound Outfitters.
• Faites une randonnée jusqu’au bord du canyon Barron situé à proximité, l’un des points de vue les plus panoramiques du parc.
• Faites du camping aménagé au terrain de camping Achray à proximité.

Chutes High, Bracebridge

Facilement accessibles et situées sur le réseau du Sentier Transcanadien, les chutes High sont parmi les plus importantes de la région de Muskoka. Le site d’usage diurne abrite plusieurs cascades ainsi que des aires de pique-nique et des sentiers de promenade.

Situées un peu à l’extérieur de Bracebridge, les chutes font partie de la branche nord de la rivière Muskoka. Une centrale électrique se trouve au sommet des chutes, ainsi qu’une promenade le long du bord.

Durant votre passage dans la région :

• Visitez d’autres chutes pittoresques à Muskoka.
• Dirigez-vous vers le quai Gravenhurst à proximité et naviguez sur les lacs célèbres de Muskoka à bord du plus ancien navire à vapeur encore en activité en Amérique du Nord, ou faites une excursion à bord du Wenonah II pour profiter de toutes ses commodités modernes avec Muskoka Steamships.

Bruce, Grey et Simcoe

Chutes Inglis, comté de Grey

L’escarpement du Niagara est une merveille naturelle. Cette étendue de terre surélevée est en pente d’un côté, mais s’abaisse brusquement sur d’autres. Le terme pour désigner cette forme de relief est une cuesta, et c’est ce type de relief qui est à l’origine de la série de chutes allant de Manitoulin au sud jusqu’aux plus grosses chutes du pays à Niagara. L’extrémité nord de la cuesta est une véritable région de chutes.

Faites le voyage en direction d’Owen Sound, à trois heures de route de Toronto. Les chutes Inglis font partie des huit chutes à proximité de la ville. Elles sont situées dans une zone de protection de la nature abritant plus de sept kilomètres de sentiers de randonnée, dont certains vous conduisent jusqu’à des plateformes surplombant les chutes d’une hauteur de 18 mètres.

Les sentiers se faufilent également au cœur de milieux humides offrant d’excellentes occasions d’observer les oiseaux et longent des curiosités géologiques comme les « marmites de géants » – des dépressions circulaires sculptées dans la roche par les glaciers.

Vous devez payer des droits journaliers pour vous stationner dans les zones de protection de la nature de Grey Sauble, que vous pouvez acquitter par carte de débit ou de crédit à votre arrivée.

Durant votre passage dans la région :

• La région compte plusieurs chutes pittoresques; prévoyez donc une escapade routière dans le comté de Grey afin de toutes les visiter.
• La région de Grey-Bruce est aussi la région des pommes. Effectuez certains des arrêts compris dans le circuit autoguidé de la tarte aux pommes.
• Sirotez des cidres de pomme ou des vins doux de poire tout en admirant le paysage à l’établissement vinicole boutique Coffin Ridge.
• Pagayez de façon décontractée sur la rivière Beaver avec Free Spirit Tours.
• Faites une randonnée à vélo électrique à Collingwood ou Thornbury.

Hamilton, Halton et Brant

Les chutes de Hamilton

Avec plus de 100 chutes, cascades et rapides pittoresques dans les limites de la ville, Hamilton, en Ontario, est souvent surnommée la « capitale mondiale des chutes ».

C’est parce que la ville se situe entre les rives du lac Ontario et l’imposante falaise de l’escarpement du Niagara, et plusieurs rivières et ruisseaux convergent vers le lac.

Bon nombre de ces chutes sont reliées par des sentiers; prévoyez donc visiter plusieurs attractions au cours d’une même randonnée. Parmi les chutes d’eau très fréquentées, notons les chutes Webster, les plus grosses, et les chutes Tew, les plus hautes, toutes les deux situées dans la zone de protection de la nature de la gorge Spencer près du village de Dundas.

Les chutes Albion, les chutes Tiffany et les chutes supérieure et inférieure du Devil’s Punchbowl, au caractère unique, sont aussi des endroits populaires. Les chutes Sherman et les chutes Canterbury se situent toutes les deux à proximité des chutes Tiffany.

Les chutes de Hamilton sont non seulement nombreuses, mais elles sont aussi des attractions pittoresques toute l’année et relativement accessibles, ce qui en fait des destinations très populaires. Il est important de demeurer sur les sentiers balisés, de respecter les consignes pour le stationnement et les sentiers et de porter des chaussures adéquates lors de vos visites.

Durant votre passage dans la région :

• Visitez les Jardins botaniques royaux, les plus importants jardins botaniques du Canada, pour ses jardins de rocaille, ses collections de fleurs et ses sentiers à perte de vue.

Partout dans la province, des chutes pittoresques vous attendent, et chacune mérite le déplacement. Alors, chaussez vos bottes, apportez votre appareil photo et laissez les eaux tumultueuses de l’Ontario vous guider.